— Этого парня я бы взял к себе в бригаду, — сказал Федор Игнатьевич. — Есть у него рыбацкая хватка.
Мы смеялись, кричали, подбадривая друг друга. Клава тоже трудился вместе со всеми, старательно тянул мокрый конец веревки и кряхтел.
Когда крылья невода показались из воды, прорубь закипела.
— Давай-давай, ребятушки! — поторапливал Федор Игнатьевич. — Выбирай крылья, кажется, рыбку-то мы зацепили.
Рыбаки торопливо хватались за мокрый невод, и выбрасывали его на лед.
Мотня — сетяной мешок в середине невода — никак не проходила в прорубь, так много было рыбы. Один из помощников Федора Игнатьевича схватил с саней сачок и начал вычерпывать рыбу. На льду заплясали плотвицы, язи и окуни. Горка рыбы росла на глазах, а прорубь все кипела.
Потом, когда все было закончено, рыбаки уселись прямо на сырой невод и закурили.
— Оказывается, есть рыбка в Видаламбе, — сказал Федор Игнатьевич. — А мы все на Сумозеро ездили, куда подале да где воды поболе. И чего мы здесь не ловили?
Клава топтался возле вороха рыбы и палочкой переворачивал рыбешек, словно искал что-то.
— Смотрите, смотрите, какой здоровенный ерш! — ликовал он.
И в самом деле Клава отыскал редкостного ерша. Его коричневая спинка была размечена черными крапинками, а глаза голубые-голубые. Ерш то переворачивался с боку на бок, то становился на хвост.
— Это, наверно, ершиный царь! — сказал Клава.
— Из ерша уха получается знатная, — подхватил Федор Игнатьевич. — И в самом деле царская.
— А мы будем варить уху? — спросили ребята.
— Неплохо бы, да только неводить надо, да и кастрюли нет.
— Есть, есть кастрюля! — оживился Клава. — У меня в рюкзаке. Я взял, чтобы сидеть на ней, когда удить буду.
— Ай да парень! Ну что ж, давай вари.
Девчонкам затея с ухой понравилась. Они мигом отобрали рыбу и вычистили ее.
А мы с Витькой Козыревым отошли на новое место и опять стали долбить лунки.
Вдруг мы услышали, как загалдели и завизжали девчонки.
— Чего это они? — переводя дух спросил Витька.
— Наверно, Клава что-нибудь сморозил.
— Сбегай-ка узнай, в чем дело.
Я прибежал к девчонкам и понять не могу, чего они хохочут. Прямо помирают со смеху. А потом взглянул на Мятлика и тоже прыснул. Черной копотью под носом у Клавы были намазюканы усы. Один ус тянулся до самого уха. Такая же черная полоса перечеркнула и Клавин лоб.
— Славик, чего они? — пожаловался Мятлик. — Я им кастрюлю принес, а они…
— Да у тебя же все лицо в саже. Ты на самого Бармалея сейчас похож. Кастрюлей, что ли, вымазался?
