— Боже мой, да кто же это к нам пришел? — голосом дедушки спросил я.
— Ты что, бредишь? — встрепенулся Мятлик. — Не узнаешь? Это же я, Клава.
— Ах это ты, Мятлик, — жалобно простонал я. — Проходи, садись.
— Да ты что, Славка, я же сижу!
— Ну тогда сходи за лекарством.
— Куда, на кухню? — Клава с готовностью вскочил из кресла, а я уже не мог удержаться от смеха и сел в постели.
— Не на кухню, а в аптеку, и чтоб одна нога здесь, другая — там! Не видишь, что ли, рецепты под носом, а я, может быть, уже умираю без лекарств.
— Ой, Славик, так ты совсем не больной, — обрадовался Мятлик. — А я-то думал, что ты заболел. В школе, тебя нету. Слу-у-шай, а мне Кузьма Иванович встретился и говорит: «Молодец, Мятлик!» Это за шофера с газом. Он сказал, что охотинспекция уже этому шоферу один раз штраф давала. Так ты, значит, все-таки простудился?
Я рассказал Клаве, какие видения мне чудились с вечера и попросил, чтобы он не очень-то распространялся про купание на Шумихе, если вдруг мама придет.
Клава принес мне лекарства и отправился домой. А вечером заявился снова. Он неторопливо угнездился в кресле, подпер голову ладонью и многозначительно спросил:
— Ты знаешь, кто такой вдовец?
Я удивленно посмотрел на него.
— Ну, вдовец — это человек у которого умерла жена.
— Понятно. А кто такой бобыль?
— Бобыль — это у кого нет никаких родственников, а только знакомые или друзья-приятели, вроде нас с тобой.
Клава задумался, потом вздохнул и произнес:
— Я дома спросил у мамы про Графыча. Она говорит: «Вдовец он. Работящий бобыль…»
В Пушном многие знали совхозного кормача Павла Евграфовича. Он привез в поселок первую партию норок, когда совхоз только-только начинал строительство шедов. Понравился ему Пушной, так он здесь и остался. Готовил зверькам корм и жил в пристройке кормокухни.
— Ты бы видел, какая норка у Графыча получилась! — восхищенно проговорил Мятлик.
— Как получилась? — удивился я.
— Ну та, которую он поймал.
Оказывается, Мятлик уже побывал у старика и видел, как Графыч обрабатывает шкурки. Клава рассказал Графычу про мою простуду и договорился, что после того как я поправлюсь, мы все вместе пойдем проверять капканы. Правда, лыж у меня нет, но могу же я попросить у кого-нибудь из ребят. Любой из наших мальчишек даст покататься. Ну а то, что мы пойдем по охотничьему путику Павла Евграфовича, мы, конечно, никому не скажем.
