— Что это?
— Это живая вода. У вас довольно-таки жалкий вид, вы и трёх шагов не сделаете. А я не собираюсь сидеть тут с вами.
Алекс, Симург и Алькант отпили чуть-чуть из фляги, и сразу почувствовали себя намного лучше.
— Идти сможете? — спросил Гафлай.
— Да.
— Тогда пошли, — Гафлай, повернулся к ним спиной и вместе с волком пошёл на встречу заходящему солнцу. Остальные отправились следом за ними.
Гафлай вместе с верным и преданным другом-волком жил в небольшой, но уютной землянке. Она была так хитро сооружена, что случайный путник ни за что бы не увидел её. Конечно, жилище одинокого мужчины не было рассчитано на приём гостей, и места оказалось не так уж много, но, тем не менее, за порогом никто не остался. Большая перина, брошенная на земляной пол, заменяла Гафлаю кровать. Низенький стол, табурет, сундук у стены — вот и вся обстановка. Еду Хранитель Кинжала готовил на костре, возле землянки. Закопченный котелок висел на треноге, распространяя по степи аромат горячей похлёбки. Гафлай ловко орудовал половником, и вскоре Алекс, Симург и Алькант смогли по достоинству оценить его кулинарные способности.
Напоив и накормив гостей, Хранитель Кинжала приготовился слушать их рассказ. Симург поведал Гафлаю историю Алекс; о том, что с ними произошло в Лазурной Долине, и поделился своим беспокойством по поводу Чёрных Всадников.
— Я одного понять не могу, — продолжал Симург, — как они вышли на нас.
— А что тут гадать? — усмехнулся Гафлай, — Раз это дело рук Феррокса, то старый колдун, скорее всего, выкинул один из своих подлых трюков. Теперь нам необходимо соблюдать осторожность. Если они выследили вас во второй раз, значит, это может повториться опять. И если по рассказу Алекс их в первый раз было пятеро, затем их стало десять, то не исключено, что мы можем столкнуться уже с Двадцатью Всадниками, по пять на каждого из нас. Если это так, то их должно быть Тридцать Пять. А это уже не малая сила, если учесть, что нас всего Семеро. Это, во-первых, а во-вторых, надо идти за Хранителем Булавы. Он живёт здесь, не далеко. Я, правда, не знаком с ним, но знаю, что он молод, и деревню его я знаю, бывал там по делам.
А затем он обратился к волку:
"Ну, что, Варн, пойдёшь с нами?"
"А ты думал, что я пропущу такое развлечение?" — ответил волк.
ГЛАВА 5
Бродячий цирк расположился рядом с городом Ларусса. В городе проживало много народу, и это сулило большое количество зрителей, а значит и неплохую выручку. Подготовка к выступлению шла полным ходом. Дрессировщики чистили клетки своих питомцев, а те, развалившись на траве, грелись на солнышке. Клоуны примеряли свои парики и красные носы, факир проветривал волшебный сундук, акробаты репетировали. Всё вокруг крутилось и вертелось.
