Гронг сидел невдалеке и заворожено наблюдал за этой весёлой суетой. Уже восьмой месяц он бродит из города в город вместе с этими добрыми, отзывчивыми людьми, так радушно принявшими его в свою большую и дружную семью. Ничего особенного он не умел делать, ни фокусы показывать, ни с животными выступать, он просто помогал всем по возможности. За его душевную теплоту и отзывчивость все участники труппы очень любили Гронга.
С детских лет парня манили дороги, его фантазии рисовали приключения и странствия. При одной только мысли о дальней дороге, у него приятно щекотало где-то в груди. И вот однажды не выдержав, Гронг покинул отчий дом, в надежде отыскать то, чего ему так не хватало. В свои двадцать пять лет, он был не по годам развит физически. Для него ничего не стоило одному поднять груженую телегу или шутки ради взвалить себе на плечи корову и пронести её через всё поле. А сидение дома на одном месте его угнетало. Поэтому он и ушёл вместе с бродячим цирком, который в тот момент проходил мимо его деревни.
— Эй, Гронг, — окликнули его, — может, хватит прохлаждаться, когда все работают. Не мешало бы тебе помочь нам.
Юноша оторвался от размышлений и с радостью принялся за работу. Через сорок минут шатёр алел над зелёным полем, а его флаги развивались и хлопали на ветру. Гронг помогал всем, кто просил о помощи: устанавливал палатки, натягивал канаты, перетаскивал клетки с животными. Ближе к вечеру всё было готово. Позади шатра-арены расположились палатки и повозки, в которых жили артисты. Глашатаи ушли в город, чтобы дать объявление о предстоящем выступлении. Горожане с улыбкой встречали весёлых красноносых клоунов в рыжих париках, кричавших на все лады о том, что цирк приехал и ждёт госте.
Трое мужчин, девушка и волк шли по брусчатой мостовой и искали харчевню. Прохожие, заметив зверя, шарахались в разные стороны.
— Нет, ну надо же так было сделать! Взять и уйти из дома! — возмущался Алькант, — Именно сейчас его потянуло на приключения. Тоже мне, Хранитель. И где мы его теперь будем искать?
— Не знаю, — сказал Симург, — не ворчи, что-нибудь придумаем.
— Внимание! Внимание! Только завтра и только один раз вы сможете увидеть неподражаемую Альму, Великого фокусника Мезара, ловких и смелых акробатов, диковинных животных, всевидящую и всезнающую мадам Тингму! Спешите! Спешите в наш цирк! — прокричал проходящий рядом клоун.
— Ой, мамочки, я никогда не была в цирке, — всплеснула руками Алекс. — Прошу вас, давайте сходим, — и она умоляюще посмотрела на своих друзей.
