Их начнут искать спустя месяц, искать будут долго, но так и не найдут. По всем признакам, Женя с Игорем, пройдя посуху перевал и обогнув Отортен, спустятся к невысокому водоразделу между истоками речек Сосьвы и Печоры, где окончательно и затеряется их след. Года через два-три в разных местах тайги будут находить отдельные их вещи, но только вещи...
Анатолий заметно обрадовался внезапному возвращению Валерии с Никитой. С одного взгляда на девушку он все понял и, ни слова не говоря, начал готовить лекарства. С час колдовал над какими-то травами, готовил отвары, открывал баночки с отвратительно пахучими жидкостями, мазями, пока все не выложил перед Валерией в строгой дозировке и последовательности.
— И что, это все я должна проглотить?!
— Увы, сударыня, это необходимо, — строго проговорил Анатолий.
— А эта мерзкая жидкость из чего? — Лера брезгливо, на вытянутой руке, держала черный стакан.
— Это медвежья желчь, — спокойно и терпеливо, как школьнице, объяснял Анатолий. — Готовится она из вот такого маленького органа, — он протянул девушке что-то черное, похожее на сухой чесночный зуб.
— Фу, гадость какая! — продолжала кокетничать Лера, прекрасно понимая, что это действительно лекарство, причем весьма действенное.
Анатолий продолжал вглядываться в девушку. Ему казалось, что она стала еще красивее. “Ну и ничего, что заметно осунулась и стала бледнее, зато какие стали глаза — огромные и блестящие”, — как и в прошлый раз, его сердце то замирало, то щемило от переполнявших чувств. И чем больше он восхищался Валерией, тем острее ощущал, как она отдаляется от него.
— Значит, вы художники?! — кхекнув, криво улыбнулся Анатолий.
— Разве так смешно быть художником?! — вскинула бровь Валерия и уставилась на парня холодным взглядом.
— Да нет, я о своем, — закрутил головой Анатолий, словно отказываясь от своих слов, — я тут, — он кивнул на бревенчатую стену, за которой было клубное помещение, — сцену размалевал. Выходит, тоже художник. Хотя раньше никогда в руках кисточек не держал.
— А как же рисовал?! Что за сюжет? — вяло спросил Никита со своего места. Ему было забавно, что же может получиться у человека, впервые взявшего краски и кисть.
— Сюжет?! А черт его знает, — опять криво заулыбался Анатолий, — так, о своем. Ну ладно, вы устраивайтесь, а я пойду договариваться с хозяином насчет машины на завтра, — было заметно, с каким трудом он отрывается от Валерии и покидает клубный пристрой.
