Сейчас, проезжая по закоулкам, Алиса вспомнила ту весну и, улыбнувшись, положила голову Андрею на плечо.
Однако, не успев оказаться в Москве, молодые петербуржцы снова выехали за ее пределы: ближайшие сутки им предстояло провести на даче Стеллы в компании каких-то творческих персонажей. Алиса просто мечтала о завтрашнем вечере, когда они уедут с чужой дачи в гостиницу и будут предоставлены себе.
— Ты до завтра потерпишь? Я бабушке не расскажу, а завтра мама приедет, она тебя вытащит, не бойся!
Услышав это, Кирш за рукав одернула Поля и остановилась рядом с мальчиком лет шести, присевшим возле открытого канализационного люка.
— Ты кого там потерял? Котенок упал?
— Братик, — Мальчик испуганно оглянулся на Кирш.
— Кто?!
Кирш бросилась к люку и заглянула внутрь: он был не глубок, и из полумрака на нее смотрел точно такой же мальчик, как и стоявший рядом, только заплаканный и чумазый.
— Малыш! — Голос у Кирш дрогнул. — Ты там цел?.. Он давно там?— Кирш оглянулась на близнеца.
— Не очень.
— Господи, что ж тут взрослые не проходили все это время?..
Кирш быстро скинула куртку, протянула ее Полю, присела у колодца и, опершись обеими руками по обе стороны чугунного круга, спрыгнула вниз.
Мальчик наверху с любопытством наклонился, и Поль поспешил отодвинуть его рукой:
— Дружок, сейчас и ты свалишься.
Через минуту переговоров внизу Кирш на руках протянула наверх испуганного и перемазанного грязью мальчишку и, подтянувшись, выбралась наверх сама. По штанам и свитеру стекала грязь, и Кирш, поморщившись, отряхнула волосы. Поль брезгливо вздохнул,
Мальчики собрались убежать, но чумазый по-прежнему вздрагивал и с благодарностью смотрел на Кирш.
— Слышь, Поль, ты их не знаешь? Пойдем их отведем, что ли.
— Зачем? — недоумевал Поль, — Надо же, она всего лишь вышла за сигаретами! Нет, вы подумайте!
— Я его ощупала — вроде цел… Но надо же врачу показать: упал все-таки, а боли может от шока и не чувствовать.
Поль неохотно наклонился к детям:
— Вы где живете, мальчики? — и так же нехотя согласился: — Ладно, я их отведу, иди мойся, дорогуш, ты же там нашла, где полотенца и все такое?
Кирш, присев на корточки, потрепала мальчиков по голове и, тихонько нажав на нос чумазому, развернулась и пошла к подъезду.
Когда Поль вернулся, Кир и уже была в чистой одежде и пальцами ерошила мокрые волосы — сушила.
— Отвел?
— Да, бабушка их в поликлинику повела.
Поль произнес это с той отстраненностью, с которой люди обычно говорят о погоде в другой, неинтересной им стране. Кирш усмехнулась и через несколько секунд, вспомнив о чем-то другом, нахмурилась:
