— Ладно, — сказал он, почти не глядя на Джека, — до завтра, что ли?
— Я пройдусь с тобой через парк, — предложил Джек.
Чарли непонимающе посмотрел на него.
— Мне надо размяться, — сказал Джек, стараясь, чтобы это прозвучало как можно более небрежно.
Да, это было глупо, но он просто больше ничего не мог придумать. Ему было так нужно, чтобы Чарли поговорил с ним, а для этого оставался единственный шанс — вместе пройтись по парку.
Чарли пожал плечами и поморщился.
— Знаешь, — сказал он, — а мне не надо. Эсме меня просто доконала.
Он расправил затекшие плечи. Хрустнули суставы.
— А как насчет этого… ну, типа самолечения? — спросил Джек. — Я так понял, теперь ты неуязвим или что-то в этом роде.
— Недостаточно неуязвим, — ответил Чарли и улыбнулся.
Джек улыбнулся в ответ.
— Ладно, пошли.
Они тронулись с места.
Теперь молчание стало более дружелюбным, но Джеку все равно трудно было задать интересующие его вопросы. В конце концов он просто выпалил:
— Чарли, с тобой все нормально?
Чарли на ходу глянул на Джека.
— Ну да, — ответил он. — А почему со мной должно быть что-то не так?
— Но разве все это не странно?
— Ты насчет моих суперспособностей?
— Да-да! — воскликнул Джек. — Ну, скажи хоть что-нибудь.
Чарли небрежно махнул рукой.
— Не так уж это все дико, между прочим.
— Нет?
— Нет, — сказал Чарли и нахмурился. Немного подумав, он продолжил: — Понимаешь… когда ты начинаешь это делать, ты просто это делаешь — и все. Понимаешь? И все идет, как идет. Все ясно. Четко. Просто. Пока не звонит мамочка и не говорит, что тебе пора домой, ужинать.
Они перешли дорогу и вошли в ворота парка. Джек молчал.
— Клянусь, — сказал Чарли, — не надо было ее слушать. Что бы я ей ни говорил, ей было все равно. Она лишь то и дело твердила: «Ты с отцом? Ты встречаешься с ним у меня за спиной!»
— Да, дела…
— Ты представляешь? — сказал Чарли. — Так и говорит. Просто жуть.
Пятеро-шестеро парней постарше играли в футбол на большой травяной лужайке справа от аллеи, по которой шли Чарли и Джек. В конце аллеи уже зажглась ночная подсветка церковного шпиля. Шпиль на фоне вечернего неба выглядел будто костяной наконечник копья.
— А дальше ведь только хуже будет, верно? — продолжал Чарли. — В смысле, с моими предками. Мама на меня то и дело нападает. А отец… Ладно. — Он остановился и повернулся к Джеку. — Ты его сам видел в кабаке. Он сидел как побитый пес — будто не ожидал, что я стану на него злиться. Словно я должен был сказать: «Да-да, конечно, какие проблемы? Бросай маму и иди живи с другой теткой, я не возражаю!» По-моему, он ни фига не понимает.
