Самолеты мира 1997 01-02 | страница 61

Выкатка первого ХВ-35 в Хоуторне. На крайний левый двигатель временно установлен шестилопастный соосный винт

Задача перед конструкторами стояла очень непростая. По предварительным расчетам, «стратег», получивший опытный индекс ХВ-35, должен был иметь размах крыла более 50 метров и взлетный вес около 75 тонн. Его постройка сулила трудности во всех областях: в управлении, аэродинамике, прочности, да и просто в конструкции силовых элементов. Ведь до сих пор машин столь необычного вида не существовало.

Сначала решили построить уменьшеные (масштаб 1:3) летающие модели будущего бомбардировщика. 27 декабря 1942 г. поднялся в воздух первый из выпущенных четырех самолетов № 9М, близкий по схеме к № 1М. Он был также одноместным и двухмоторным, а размах увеличили до 18,3 м (площадь 45,57 м2). На первых трех самолетах № 9М стояли поршневые двигатели «Менаско» (275 л. с), а четвертый получил более мощные «Франклин» (300 л. с). Размещенные внутри крыла двигатели вращали винты, а управление машины было такое же, как на № Ш.

Первый самолет разбился после 50 полетов, а оставшиеся три прошли интенсивную программу летных испытаний, продолжавшуюся 3 года. Исследовали разные типы управления, поведение самолета в воздухе при различных центровках, а также штопорные характеристики.

Одновременно с полетами самолетов-моделей №9М проектировался боевой ХВ-35. В июле 1942 г. был готов полномасштабный макет бомбардировщика. Финансирование программы проходило довольно активно, поскольку положение союзных войск на фронтах оставалось напряженным, и военные очень нуждались в новейшем «стратеге» с многообещающими характеристиками.

Фирма «Нортроп» представляла собой небольшую авиастроительную компанию. Ее единственный завод в Хоуторне готовился к выпуску ночного истребителя Р-61 «Черная вдова», поэтому к программе подключили фирму «Мартин», отвечающую за проработку конструкции и сборку крыла, а также за винтомоторные установки. Это не на много облегчило жизнь конструкторов «Нортропа», которые проводили все аэродинамические и прочностные расчеты, разрабатывали систему управления и размещали оборудование, шасси, экипаж и вооружение. Окончательная сборка прототипа ХВ-35 проходила на заводе в Хоуторне.

Создание цельнометаллического ХВ-35 стало выдающимся достижением американской авиационной науки и промышленности. В самолете поражало все: необычная схема, размеры и ожидаемые характеристики. С размахом крыла в 52,5 метра ХВ-35 почти не имел выступающих частей, за исключением удлинительных валов привода четырех толкающих винтов и фонаря кабины летчиков. Винты приводились в движение от четырех двигателей воздушного охлаждения Пратт-Уитни R-4360 (3000 л. с), расположенных в толстом крыле вместе с топливными баками. Само крыло с небольшой стреловидностью имело симметричный профиль и крутку по всему размаху. В центральной его части располагалась кабина экипажа с окнами в носке крыла и немного выступающем фонарем кабины пилотов.