Создаются две основные модификации АЗХХ - с дальностью полета 7650 морских миль и 8750 морских миль взлетной массой соответственно 540 и 580 тонн. При трехкласной компоновке на нижней палубе разместятся 350 пассажиров, на верхней - 200. Для дальних маршрутов предусмотрены спальные места. Возможен вариант на 800 пассажиров. Для того, чтобы конкурировать с самым большим из существующих в настоящее время авиалайнеров - американским В-747-400, АЗХХ должен иметь преимущество в 15% по всем параметрам, в том числе по экономичности в расчете на пассажирокило-метр.
Во время посещения группой российских журналистов штаб-квартиры Airbus в Тулузе вице-президент Езус Моралес очертил возможные формы участия России в проекте. Основное требование Консорциума - разделение финансовых рисков, участие не только в проектировании и производстве, но также в сбыте АЗХХ.
Россия должна выделить определенное количество компонентов для производства, позволяющее не создавать новые мощности. Она образует единый орган, через который осуществляются все контакты с европейским консорциумом, в состав которого входят наряду с техническими отделами, связанными с КБ и серийными заводами, законодательные, юридические и так далее. Между штаб-квартирой в Тулузе и указанным российским органом устанавливается электронная связь, компьютерные средства с обеих сторон совместимы с используемыми в Airbus. Производится сертификация всех КБ и заводов, связанных с производством АЗХХ, по европейским и международным стандартам GAR-25 и JSO-9000. Российские участники отвечают за свою часть проекта в течении всего цикла проектирования, производства и эксплуатации самолетов. Если указканные требования Россия сможет выполнить, то подписывается генеральное соглашение и группа российских специалистов начинает работать на постоянной основе в Тулузе.
В настоящее время предварительно очерчено участие России в технической части проекта. Оно будет заключаться в концептуальном проектировании АЗХХ, продувке моделей в аэродинамических трубах ЦАГИ, проектировании посадочных шасси самолета. Окончательная сборка самолетов будет вестись на заводах Airbus, а российские авиазаводы могут получить заказы на производство шасси и компонентов крыла.
Итак, российская авиапромышленность оказалась перед Рубиконом - участие в крупнейшем международном проекте, но с выделением на его осуществление довольно значительных средств, или же как отказ и практическая полная изоляция на ближайшие 10-15 лет. Последнее приведет к деградации промышленности, так как проект АЗХХ предусматривает разработку и внедрение огромного количества новейших разработок и «ноу-хау», выгоду от внедрения которых получат практически только участники проекта.
