— Ты слышало? — холодно спросил Идио и без особых церемоний ткнул пришельца в бок. Веткой. — Хранители спрашивают! Ты кто? Откуда? Отвечать быстро! В глаза смотреть!
— Из… из… Школы Фрёдера Крюкоффа-а-а… — еле разобрал мы среди всхлипов и рыданий. — Диплом горит… «Модели поведения серийных убийц»… Сдавать через месяц, практики никакой… а тут вы! И меня послали…
— Это что — студент?! — ещё больше изумился Саня.
— Технически — да, — кивнула я.
— И куда его послали?
— Ты же слышал — материал собирать. Практический.
— А мы при чём? — по-прежнему не догонял братик.
— Сань, ты же вроде житель Москвы, а не эстонец.
— Х-х-х… хрюшка ты! — надулся он. — Нет, чтоб объяснить!
— Объясняю. Это, брат, мы и есть. Для кого серийные убийцы, а для кого — Хранители. — Внутренний голос ехидно захихикал, но от комментариев воздержался. Правы были древние, капля камень точит, а Идио избрал верную стратегию, беспрестанно повторяя слова Одина о судьбе, предназначении и о том, что «Знаку виднее». И убедил-таки! Почти. — Порядок против хаоса. Короче, истребители вампиров.
— Фига! А головы-то ему зачем?
— Для наглядности-и-и! — прорыдал студент, то краснея, то чернея.
— Мдя-я-я… — Брат задумчиво пощупал голову. — Не, лично мне наглядность нравится на её привычном месте. Эй, рёва, тебя как звать?
— Радостно Мерцающий Зелено-сияющий Метео-о-ор… — прохлюпал студент.
— Огонёк, стало быть, — кивнул братец. — Прикольно. Да вставай уже, хватит землю поливать, всё равно цветы не вырастут.
— Я не Огонё-о-ок! Я ничтожество, недостойное быть растопкой для костра-а-а!!
— Бросьте вы его, — хмуро посоветовал Идио. — Или в болоте утопите. От демонов одни беды и блохи.
— Да, убе-е-ей-те меня-я-я! — страдал бедняга. — Я бездарь, слюнтяй и тупи-и-ица! Таким не место в демонизме-е-е!
— Идио, где благородные порывы? — возмутился Саня. — Где сострадание к слабым и убогим? Из тебя вредность так и прёт!
— А я такой! — Идио гордо выпятил грудь и надул и без того пухлые щёки. — Злой и вредный! Добрым быть нельзя! В душу плюнут, растопчут и сожрут! Он, например… Ох ты, ёж! — парень вскочил и с проклятьями принялся сбивать пламя с рукава своей куртки. Тот, кто первым сказал о «горючих слезах», должно быть, был близко знаком с духом огня.
— Сочувствую, товарищ, — я хотела дружески похлопать студента по отсутствующему плечу, но вовремя вспомнила, что рук у меня только две. — Мы против тебя ничего не имеем, но сам понимаешь, кто к нам с добром, того — топором… ой, нет, не то… Слушай, а катись-ка ты в свою школу и расскажи там, как трусливые Хранители, едва тебя увидев, обратились в бегство, как ты гнал их через весь Дикий лес и только нечеловеческая усталость вынудила тебя прекратить преследование! А мы тебе вещественные доказательства подкинем, клок волос там, или ухо чародея, он себе новое вырастит… («Что?!» — возмущённо возопил брат). Ну как, согласен?
