— Да как же это? Как же? — растерянно спросил он. — Семь степеней защиты, уловители магии, а вы меня… облили? Просто облили?!
— Хочешь, Кольцо Зимы тебе сделаю, — добродушно предложил брат. — Хочешь?
— Не-е-ет! — существо попыталось удрать в огонь, но Саша как-то лениво шевельнул пальцами, и столб пламени резко опал, вновь превратившись в скромный походный костёр.
— Попался, — прохрипел пришелец, становясь угольно-чёрным. — Портал — всмятку, локальная блокада… силовой барьер… — Саня растерянно почесал в затылке, а существо снова покраснело, вытянулось и завопило по-Тарзановски истошно: — О духи стихий, недостойно мне быть средь живущих! Жестокий Хранитель поверг и, глумясь, мне на грудь наступил! Ничто не спасёт от сей кары, ужасной и скорой! Прощайте же, други, отмстите…
Саша с Идио не выдержали одновременно. Существо глянуло на хохочущих ребят, горестно всхлипнуло и, растёкшись по земле каплей ртути, заревело в голос.
«Qualis artifex pereo, как сказал Нерон, — подвёл итог мой постоянный комментатор. — Нет, ну не бахнутый? Выскочил, понимаешь, выпрыгнул, наорал, чуть не поджёг, прочёл дурацкие стишки, а теперь бьётся в истерике… Что ему надо-то было?».
— Еще чаю? — всё ещё посмеиваясь, спросил Идио и словно невзначай вытряхнул из рукава короткий нож с белым полупрозрачным клинком. На лезвии вспыхивали и гасли синие искорки, вещь была явно несерийная.
— Не, я под завязку, сыт, пьян, осталось только лопнуть, — братик бесстрашно подошёл к огненному чуду и без особых церемоний потыкал его ногой. Задумчиво потушил кроссовок о землю. — Разрази меня Саурон! Я знаю, что это.
— Персонифицированное стихийное воплощение, второй класс по системе Дагона, — кивнула я, заинтересованно поглядывая на нож. Идио словно невзначай прикрыл его ладонью и потупил взор. — Пироид обыкновенный в стадии материализации, примерные сроки эволюции сто — двести ле… Так о чём это я?
— Ты меня спрашиваешь?! — выдавил Саня. Его брови сделали отчаянную попытку уползти на затылок.
— Огневик, — подтвердил Идио, который уже ничему не удивлялся, и спрятал нож обратно в рукав. — Елементал по-ученому.
— Элементаль, — с трудом совладав с бровями, поправил Саша и осторожно протянул к пришельцу ладони. — Круто! «Heroes of Might and Magic» рулят вечно!.. Странно, огонь, а жара не чувствуется. Эй, паре… ммм… существо, тебе чего надо?
— А-а-а! — еще горше зарыдал «костерок». — Ва-а-аши головы-ы!!
— Зачем? — изумился брат. — Премия «Товар года» присуждена головам Хранителей?
