Тара росла единственным ребенком в семье, но это воспитало в ней постоянную потребность заботиться о других. К счастью, она нашла выход этой потребности в работе медсестры. Она честно заботилась о пациентах, стараясь поддерживать в них силы и надежду. Но даже она чувствовала, что есть нечто, более важное для нее.
Семья, дети и муж.
Только это не для нее.
Тара не знала, как совместить эгоистичные желания и искреннее стремление приносить добро людям. Но не только это останавливало ее. Она не могла заглушить в себе страх — а вдруг ее избранник окажется таким же, как ее отец, который вдруг в одночасье бросил семью, оставив жену и дочь гадать, чем же они ему не угодили. Такая перспектива приводила Тару в ужас. Это был слишком большой риск.
Будущее, которое девушка себе спланировала, виделось ей спокойным, достойным и безопасным. А желание иметь семью Тара спрятала глубоко в сердце.
А ведь я всю жизнь хотела именно этого, подумала Тара, протягивая Джейн розового плюшевого мишку.
Со школьной поры, когда один синеглазый мальчишка обнял меня и поцеловал…
Дыхание Тары замерло, когда она вспомнила, как Клинт смотрел на нее прошлой ночью. Одна лишь его близость, его запах заставили ее растаять до последней косточки.
Необъяснимый факт с точки зрения медицины. Но именно так она себя чувствовала. Тара добавит это в свою коллекцию воспоминаний, которую будет перебирать в старости, сидя одинокими вечерами перед камином.
Малышка тихонько захныкала, прерывая мысли Тары.
— Отэм так подросла, — сказала та с улыбкой. Джейн улыбнулась дочери.
— Она такая красавица.
— Вылитая мама.
— Спасибо, Тара, — мягко ответила Джейн и опустила взгляд, но не на ребенка, а в пол.
Тара ласково коснулась плеча новой подруги:
— Что случилось?
Когда Джейн вновь подняла на нее фиалковые глаза, в них были испуг и растерянность.
— Я думаю, похожа ли она на своего отца?
Сердце Тары сжалось от горя. Она не могла представить себе, каково это — не иметь прошлого, лишь настоящее и туманное будущее.
— Не волнуйся. Все образуется, — уверила она Джейн, легонько приобнимая ее. — Дай только срок.
— Надеюсь. — Джейн с печальной улыбкой прижала Отэм к груди. — Память — странная вещь.
— Это точно.
Тара подумала о своих воспоминаниях. Некоторые были совсем туманными: урок геометрии и гимнастический зал. А некоторые совсем ясные: запах сладких духов матери и ощущение обнимающих ее рук Клинта Эндовера.
— Смотрите, кого я нашла около входной двери. — Марисса Сорренсон впорхнула в комнату, карие глаза блестят, на губах улыбка.
