Внизу ветер стих. В овраге зеленела пушистая трава и пышно цвели лиловые и белые ирисы. Оказавшись на самом дне оврага, путники увидели, что он представляет собой скорее узкое начало долины, протянувшейся на юг до самого горизонта. Она вся была залита солнцем и заросла цветущими ирисами. Легкий рокот стоял в воздухе над долиной, он походил на беспрестанный шум дождя. То здесь, то там на склонах из земли били прозрачные, сверкающие на солнце струи.
- Гремящие ключи, - прищурив глаза на солнце, сказал Вернигор, - По преданию, двести лет назад во время грозы молния ударила в холм, расколов его на две части. Так появилась долина со священными родниками.
- Почему священными? - спросил Илья.
- Потому что своим появлением они обязаны небесному огню, - объяснил Вернигор, - Благодаря им, эти места очистились.
- От чего? - спросил Илья, глядя на бегущие по зеленым склонам родники.
- Сам увидишь скоро, - уклончиво ответил Вернигор, - Считается большим упущением проезжать здесь и не набрать воды из Гремящих ключей. У нас хоть и мало времени, но нам тоже стоит это сделать. Ты не возражаешь, Тарилор?
- Напротив, я сама хотела это предложить, - ответила эльфийка и первой поехала к роднику.
Путники остановились у одного из ключей, окруженного большими ярко-синими ирисами. Они с удовольствием умылись чистой прохладной водой и наполнили ею фляги. Долина была погружена в покой, из нее не хотелось уходить. Путешественники присели на зеленый дерн возле родника, глядя на залитый солнцем, окутанный легкими тенями пейзаж. Они слушали журчащие голоса священных источников, сливавшиеся в прозрачную радостную мелодию, и на душе у всех снова потеплело. Орн тем временем нарвал букет ирисов и вручил его Тарилор.
- Это вам, сударыня, - с поклоном торжественно объявил он.
- Не подлизывайся, человек, - надменно ответила Тарилор, но цветы все же взяла, сплела из них венок и надела на голову.
- Я знаю, как понравиться девушкам, - самодовольно заметил Орн.
- Только не этой, - усмехнулся Илья, увидев, что Тарилор уже сняла венок и скармливает ирисы своему единорогу.
- Да ну ее к русалкам на дно, - отмахнулся Орн, - Не хочет дружить, ну и не надо. Все равно ей придется меня терпеть, пока я не спасу тебе жизнь.
- Я не хочу, чтобы мне спасали жизнь! - поспешно возразил Илья, - То есть хочу, но я не хочу попадать в такие ситуации, когда ее нужно спасать. И еще я не хочу, чтоб ты уходил от нас.
- Правда? - с удивлением спросил Орн.
