В Палестине группа Штерна, явившаяся центром организационного еврейского террора, жертвой которого пал британский верховный комиссар в Каире лорд Мойн, с возрастающей активностью помогала нелегальной иммиграции, незаконно ввозила оружие в страну, похищала английские боеприпасы и убивала английских полицейских.
Напряженность в отношениях между англичанами и евреями достигла своего апогея 22 июля 1946 года, когда еврейские экстремисты, обозленные продолжающимися ограничениями иммиграции и интернированием на Кипре евреев из Европы, осуществили дерзкий план минирования английского штаба, размещенного в иерусалимской гостинице «Царь Давид». В результате взрыва одно крыло гостиницы было разрушено и 8 англичан убиты В отместку за этот акт террора генерал-лейтенант Эвелин Баркер обнародовал приказ по армии о запрещении военнослужащим покупать товары в еврейских магазинах и заявил публично, что бойкот настигнет евреев «в самом уязвимом месте, ударит по их карманам и продемонстрирует наше презрение к ним».
С окончанием войны в 1945 году англичане изменили свою позицию в палестинском вопросе. Египтяне потребовали безоговорочной эвакуации британских войск и отвергли соглашение, заключенное с Эрнестом Бевином об эвакуации на определенных условиях в 1949 году. Поэтому в поисках нового стратегически важного района, который мог бы возместить потерю Египта и зоны канала, англичане обратили свои взоры на Палестину. В конце 1946 и в начале 1947 года они приступили к систематической переброске военного снаряжения из Египта в Палестину.
Ситуация резко обострилась в 1947 году. Президент Трумен не был согласен с английской политикой, и вопрос о будущем Палестины в качестве прибежища для европейских евреев послужил причиной англо-американских разногласий. Убийство двух английских сержантов еврейскими экстремистами 1 августа 1947 года вызвало не только перелом в симпатиях английского общества, но даже антиеврейские выступления.
Этот кризис также способствовал обострению антиамериканских настроений в Англии, так как американские евреи делали взносы в сионистские фонды и оплачивали антибританские объявления в газетах. Рост враждебности к евреям сопровождался многочисленными случаями жестокости. Три еврея были убиты, когда английский эсминец протаранил в Хайфском порту пароход «Эксодус», пытавшийся прорвать блокаду и высадить на берег еврейских беженцев, ранее сосредоточенных в немецких лагерях. Эрнест Бевин распорядился вернуть всех пассажиров «Эксодуса» в лагеря для перемещенных лиц в Германии.
