Берт кивнул на правое кресло.
— Знаешь, когда на меня летели стервятники, будто настоящие «Ф-88», я так испугался…
— Не думаю, что они скоро вернутся, — покачала головой Крис. — Те, что выжили, конечно.
— А ведь к транспортам птицы не суются, — задумчиво проговорил Зейнал.
— Разведчик вроде бы свистит при посадке… — предположила Крис, и каттени кивнул.
Девушка хотела что-нибудь сделать, а не просто стоять по стойке «смирно», хотела как-то показать Зейналу, что очень-очень рада его видеть… хотела, чтобы Берт оказался где угодно, но только не в капитанской рубке.
Тут каттени подошел к Крис, притянул ее к себе — их щеки соприкоснулись, а его губы скользнули по ее уху. Потом он шагнул назад, повернулся к Берту и сказал:
— Пойду доложусь Митфорду. Повтори очередность команд. Сначала надо убрать корабль от посторонних глаз, а потом уже задраивать люки.
Зейнал развернул Крис и подтолкнул ее к выходу.
— Теперь мы знаем столько полезных вещей о Ботанике.
Крис могла думать только о том, что Зейнал вернулся, первая фаза закончилась, а Митфорд хочет перейти ко второй.
Ступая по полю, на котором девять месяцев назад она лежала беспомощная и беззащитная, девушка едва верила, что их судьба так сильно меняется. И все потому, что она спасла одного беглого каттени.
* * *
Пока любопытные осматривали разведывательный корабль — а они пришли целой толпой из Едва-Едва, — Крис обнаружила, что доклад Зейнала Митфорду в основном состоял не из описания деталей полета, а из сведений о планете, полученных при наблюдениях с орбиты.
Вначале каттени сам пилотировал корабль — провел его мимо спутника, несколько раз повернул и изменил курс.
— Чтобы казалось, будто я не справляюсь с управлением, — ухмыльнулся Зейнал. — Потом залетел за луну и вышел из поля наблюдения.
Берта и Раису Зейнал похвалил:
— Они знают больше, чем сами думают. Хорошо натренированы. Могли управлять кораблем, пока я смотрел. Разведчик делает быстрые… наброски?..
Каттени вопросительно взглянул на Крис.
Та подсказала:
— Фотографии.
— Да, детальные фотографии других континентов. На последнем витке мы подошли очень близко, — улыбнулся Зейнал. — Там гораздо лучше, чем на выделенном нам континенте.
Каттени замолчал и в раздражении дернул бровью: он вспомнил о том, как были получены старые сведения.
— Раиса вроде бы говорила, что почва обрабатывается только на двух континентах?
Зейнал кивнул.
— Один свободен, но покрыт растительностью. Остальные, думаю, не так хороши. Но я не фермер.
