Надежда долго молчала. Потом встала с кресла и подошла к тому самому столу. Задумчиво протерла мокрым полотенцем магический кристалл…
– Я вам не верю,- сказала она, завершив означенные манипуляции.- Луи, он такой… Он… Он просто моя мечта. А от мечты не может быть неприятностей.
– Я придерживаюсь несколько иной точки зрения.- Викентий позволил себе скептическую улыбку.
– Хорошо.- Надежда резко повернулась к магу, и теперь ее лицо опять напоминало занесенный кинжал. Хотя почему обязательно «кинжал»? Ох, попривыкли мы жить красивостями и отработанными литературными клише! А теперь пусть будет так: лицо Надежды напоминало занесенный над банкой шпрот консервный нож. А что? Тоже остро. И впечатляет… Так вот…
– Хорошо.- Надежда резко повернулась к магу, и теперь ее лицо напоминало (см. выше).- Хорошо. Что вы еще знаете, господин Вересаев?
– Вообще или конкретно о вашей судьбе? - внес уточнение Викентий. Происходящее начинало его забавлять.
– О моей судьбе, разумеется! Это, знаете ли, меня волнует несколько больше, чем отказ Швеции от введения евро в свой оборот!
– Это понятно.
– Знаете что? - Надежда решительно сжала губки.- У меня прямо сейчас возникла идея. Я вас с ним познакомлю.
– Простите, не понял…
– Я вас познакомлю с Луи. Раз вы такой потрясающий маг и ясновидец, то должны определить, какой он человек: плохой или хороший? И сможет ли он действительно мне навредить!
– Однако… Не слишком ли многого вы от меня требуете, уважаемая леди?
– Не слишком! Не волнуйтесь, я заплачу вам! Вот! - И Надежда извлекла из сумочки знакомый замшевый мешочек.- Это задаток!
Викентий только вздохнул, когда по столу сверкающим горохом рассыпались алмазы.
– Это лишнее,- равнодушно заметил он. Ему стало немного обидно. Он вдруг возомнил почему-то, что судьба решила дать ему еще один потрясающий шанс. Встретить девушку своей мечты и спасти ее от неминуемой погибели. А оказывается, все совсем не так. Потому что судьба, кажется, решила учитывать не его, Викентия, желания, а желания Надежды. Это логично. Судьба с теми, у кого алмазов больше.- И каким образом вы собираетесь познакомить меня с вашим возлюбленным? - холодновато спросил Викентий.- Кстати, алмазы уберите. Я не возьму. У меня к драгоценным камням эта… идиосинкразия.
Надежда покорно собрала со стола камушки.
– Я отвезу вас в наш загородный дом,- объяснила она магу.- Там я представлю вас Луи как… как, допустим, своего куратора по истории древних африканских культов. Вы пообщаетесь с ним и решите…
