– Хор-рошо,- выдохнула Надежда.
Ужас в ее глазах сменился болезненным восторгом ребенка, наблюдающего за тем, как фокусник достает из своего абсолютно пустого цилиндра пушистых кроликов.
– Вы ведь, кажется, работаете над исследованием затерянных племен юга Африки?
– Да.
– Очень перспективное и нужное дело. Надеюсь, ваши чувства не мешают вам в научной работе?
– Какие чувства? - залилась краской Надежда.
– Как? - усмехнулся Викентий.- А Луи? Или, точнее, Алулу Оа Вамбонга. Выходец из далекого племени вибути. Ваш экзотический муж…
– Вы и это знаете! - Надежда чуть не подпрыгнула в кресле.- Недаром сердце мне подсказывало: обратись к этому магу! Он настоящий! Он не шарлатан! Только…
– Да?
– Луи мне пока не муж,- потупилась Надежда.- То есть у нас не было официальной церемонии бракосочетания. Мы просто живем вместе… Луи специально купил дом…
«Первая нестыковка. Та уже была замужем. Интересное получается дело. Называется «синдром уже виденного». Только при синдроме «уже виденное» не имеет подобных вариаций».
Надежда меж тем, накручивая на холеный пальчик прядку волос, говорила:
– Я ведь, собственно, и пришла к вам за этим, господин Вересаев.
Тут уж Викентий удивился:
– За чем?
– Погадайте мне, пожалуйста… Ну, или предскажите… Выходить мне замуж за Луи или нет?
– Я, конечно, мог бы вам погадать,- устало произнес Викентий.- С умным видом растолковать значения малого и великого арканов Таро. Устроить показательный сеанс белой магии. Только все это ни к чему…
Девушка посмотрела на него с удивлением.
– Надежда.- Викентий аккуратно запахнул полы своего халата. Все-таки неприлично сидеть перед девушкой в этаком холостяцком неглиже. Даже если девушка - всего-навсего твоя личная затянувшаяся галлюцинация.- Надежда, скажите, ваша бабушка еще жива?
– Д-да. Что значит «еще»?!
– И на здоровье не жалуется?
– Нет! - Девушка помотала головой.- Моя бабушка - уникум. Ей…
– Ей очень много лет. Знаю. И студентов медицинских колледжей водят полюбоваться вашей абсолютно здоровой бабушкой. Так вот. Вы, конечно, можете мне не верить, Надежда. Вольны поступить по-своему. Но только я вынужден вас предупредить: если вы выйдете замуж за вашего африканца, на следующий после свадьбы день ваша бабушка умрет. Загадочной и непонятной смертью.
– Не может быть! - Надежда стиснула кулачки так, что побелели костяшки пальцев.- Я в это не верю! Какая связь между моим романом с Луи и моей бабушкой?!
– Я не занимаюсь поиском причинно-следственных связей,- совершенно искренне признался Викентий.- Я только говорю то, что знаю. Не выходите замуж за Луи. И вообще… Вероятно, это прозвучит несколько некорректно, но от связи с этим мужчиной вас ждут одни неприятности.
