— Сколько ж человек тут может проживать? — спросил Николаев, кивая головой на одно из этих жилищных чудовищ.
— Если по максимуму, то батальон точно. А так, наверное, хорошо, если трое. Муж, жена, и собака, — предположил Юрий.
Он уже приготовился к долгим и методичным поискам, когда заметил нечто, привлекшее его внимание.
— Слушай, Василий. Помнишь, вчера ты говорил про «пирожок», что видели около мастерской на Сретенке? — Спросил Юрий.
— Ну? И что? — не понял тот.
— Он, какого цвета был?
— Красного.
— Тогда это, случайно, не он? — Астафьев показал рукой вперед.
Действительно, в самом конце улицы стоял именно такой автомобиль: красного цвета «семерка» с будкой. Подойдя поближе, они прочитали и надпись на боку: "Установка кондиционеров и слип-систем". Зайдя же во двор особняка, Юрий первым делом увидел своего недавнего попутчика. Владимир, развернув чертежи, что-то втолковывал двум строителям в замызганных спецовках. Сам же бывший майор выглядел на их фоне как истинный лондонский денди — в чистеньком комбинезоне, с авторучкой в кармашке.
Подняв глаза, и увидев подходивших людей, он очень удивился.
— Ба, какие люди! Юрка! Ну, вот, а, говорят, гора с горой не сходить!
— Да, бывает, что и не предполагаешь, что встретишься, — сказал Юрий, пожимая руку Владимиру. — Тебя тут вчера искали, но не нашли.
— Да, это немудрено! Я тебе же говорил, что мой третий вагончик слева? Вот! А пока я домой ездил, там еще шесть штук поставили. Стройка-то пухнет на глазах. Олигархи жиреют, народ беднеет — все условия и для тех, и для других. Одни получают жилище, другие — работу, и все довольны.
— Это Василий, он из местного уголовного розыска, — представил Юрий оперативника. — Володь, нам нужно с тобой поговорить, и желательно где-нибудь наедине.
Бывший майор ни сколько не удивился.
— Хорошо, пошли.
Он отдал своим подчиненным еще несколько указаний, а потом махнул рукой милиционерам. Они вошли в дом, поднялись наверх, в небольшую комнату, где стоял старый стол и два не менее старых стула.
— С соседней свалки притащили, — пояснил Владимир. — Надо же и на чем-то сидеть. Ну, так в чем у вас дело?
— Скажи, — начал Юрий, — ты позавчера приезжал к Андрею, на Сретенку?
— Да, был я у него. Привез ту горелку, что обещал, поболтали с ним так хорошо, просмотрел, как он работает. Интересно! У парня действительно золотые руки.
— Были, — невольно заметил Василий.
Бывший майор в недоумении посмотрел на опера.
— Почему были?
