Отец молча вытащил из-за пазухи пухлую пачку денег и, улыбаясь, протянул маме Люде.
— Во! Чертова уйма! Полторы тысячи!
— Чего? Рублей? — Мама Люда ахнула и даже отступила на шаг.
— Ох, мама, — сказал Андрей. — Мозги зачерствели?
— Понимаю, все понимаю, — поспешно проговорила мама Люда. — А куда теперь?
— К доктору Славе, — ответил Иван Петрович. — Доктор Слава через полчаса закрывается. Ну, и выйти надо поскорее из этой конторы. А то начнете деньгами интересоваться: "Дай посмотреть" да "Дай посмотреть". И будет некрасиво.
— Дай посмотреть! — машинально сказал Андрей, и родители рассмеялись.
Они вышли из павильона и под прицелом дежурной гуськом направились к калитке. Кнопку нажимать не пришлось: щеколда перед ними сама брякнула, и они, не оглядываясь, вышли в темный переулок.
Отец шагал быстро, большими шагами, он нес Настасью на руках, мама Люда еле за ним поспевала.
— Ну, Ванюшка, рассказывай! — задыхаясь, проговорила она. Как тебе советник, что он за человек? О чем говорили? И, не дожидаясь ответа, ревниво прибавила:
— Или, может быть, это служебная тайна?
Андрей отметил, что у мамы Люды проклевывается пунктик: ну как же она, как лягушка-путешественница, сама все придумала, а высочайшие милости достаются отцу, жена-иждивенка как будто бы тут ни при чем.
— Сие великая тайна есть, — княжим голосом ответил отец. — Господин советник, именующийся здесь яги-яг, протянул ко мне длань с пук зелени и зачал беседовать на санскритском языке.
— В печенку ты мне влез, — сердито сказала Людмила, — со своим Михайлой Михайловичем. Вот вернемся — все в печке сожгу. Надоело! Дельное он что-нибудь сказал? Что ты так со мной, как будто я тебе место пустое? И куда ты так несешься, как чумовой?
— Опоздаем, Милочка, времени нету. Ты уж извини меня, пробежечкой придется бежать. О работе, об университете он ни слова не сказал: "Это все со Звягиным: с Григорием Николаевичем". Ну и правильно, наверное: вмешиваться в наши академические дела не хочет. А в остальном — очень был любезен, предупредителен. Про Андрюшины школьные успехи спросил, твоей персоной поинтересовался.
— Ну да! — У Людмилы от счастья перехватило дыхание. — И что ж ты ему ответил?
— Милочка, странный вопрос. Что нужно — то и ответил. A еще про тебя советник вот что сказал: "Вон, говорит, я в окошко вижу женщина с ребенком возле складов вертится, это не ваша жена? Мне известно, говорит, что вы с собой продуктов много привезли и не помышляйте ничего просить на складе".
