Скорпион с восторгом наблюдал, как на зов примчался “лохматый нянь”.
Серый недовольно клацнул зубами:
“Чего, старый, от дел отрываешь?”
– Ты меньшому дорогу до Камня покажи, а потом и белок гоняй, деловой ты мой.
“А ты знать, корни пустил?” – Волк завалился на спину, забавно поигрывая ногой и клацая зубами.
– Сам видишь, лес неспокойный последние два дня, ступай, ступай. Я посижу, кости погрею, а тебе засиживаться неча.
Скорпион лишь улыбался, когда дед разговаривал с волком на равных, а тот делает любые жесты чтобы оспорить его слова. Даже головой машет.
Волк быстро юркнул в кусты, дед подсказал:
– Беги за ним, на хвост смотри, не потеряешься. Да долго не гуляй, дело ждёт.
Скорпион помчался вдогонку серому разбойнику, выискивая пушистый хвост среди кустов и деревьев. Волчок решил проверить все скоростные качества мальчонки, и мчался рысью, едва притормаживая, когда братец меньший совсем терялся среди чащобы.
Неполный час бега и волк резко остановился, подёргал носом. Принюхиваясь, поднял переднюю губу, обнажая клык, и лёг в траву, предложив Скорпиону разобраться во всех жестах.
– Что, пришли? – Мальчик потёр голеностоп, смахнул пот со лба и привёл дыхание в норму. Беготня среди чащоб не очень обычное дело.
Волк положил голову на передние лапы, вздохнул, закрыл глаза.
– Чужих что ли почуял?
Волк вскочил на все четыре, извернувшись, лизнул в нос и снова лёг в начальное положение. Закрыв глаза, снова вздохнул.
– Ну, тебя, Серый. Не бывает таких умных волков.
Скорпион пополз по-пластунски сквозь поросли. В направлении, куда указывала волчья морда. Отодвинув один из кустов, выполз на небольшую полянку, утопающую в тени деревьев. Посреди полянки в самом центре лежал огромный валун, поросший мхом и вросший в землю. Это была целая гора.
Острое зрение выловило на камне инородный предмет – змея! На камне, свернувшись кольцами, возлежала полутораметровая гадюка. Таких больших в жизни не видал! Хозяйка камня подняла голову и стала наблюдать за пришельцем, чуть покачиваясь.
Скорпион вскочил на ноги. Подходить не хотелось, но на глаза попало, что под змеёй на камне высечены какие-то буквы, вязь слов. Разглядеть мешало пресмыкающееся.
Деда выучил современному алфавиту, рунице и старорусскому слогу.
Змея давно пережила несколько змеиных жизней. Давно следовало уйти на покой, но тяжкое бремя охранника никак не давало уйти прочь.
– Волчара, – Скорпион повернул голову назад, – значит, ты просто змей боишься, да?
