– Прическа, госпожа… – пролепетала ничего не понимающая Белль.
– Сама, – нахмурилась юная хозяйка, собирая гребнем кудри. Что же сделать? Хвостик? Не пойдет к «малому параду». С узлом возиться лень… Ага, вот решение – просто, как все гениальное.
– Госпожа! – ахнула Белль, роняя вешалку.
– Не подходи! – крикнула ей Бет. – Это приказ.
Толстый пучок волос не отрезался в один прием и даже в два. Бет кромсала, кромсала, кромсала… пока наконец он не остался в ее руке – тугой золотой «султанчик». Положив его на полку перед зеркалом, Бет критически оглядела себя на предмет упущенных из виду локонов и отдельных волосков.
– Вид сзади, – приказала она зеркалу. – Вид справа. Вид слева.
Вроде ничего. Конечно, видно, что волосы отхвачены, хм… не мастерской рукой. Но это тоже по-своему эффектно.
– Ах, что же вы сделали… – жалобно проговорила Белль.
– Убавила тебе работы, – Бет сбросила пижаму и взяла комбо. – Ну чего ты смотришь, выкинь их куда-нибудь.
– Они такие красивые, – вздохнула Белль.
– Значит, сделай из них боевое знамя, – Бет надела накидку и посмотрела на себя в зеркало. Потом пошла к двери.
– Куда вы, госпожа? Белль должна следовать за вами.
– Не надо, – отрезала Бет. – Мне не нужна компания. Посиди тут, отдохни… э-э-э… почитай.
– Кому?
– Себе, балда. Ты что, никогда не читала для собственного удовольствия?
– Белль довольна тем, что служит госпоже.
– Уххх… – Бет подошла к книжной полке, пробежалась глазами по названиям, схватила томище «Моби Дика». – На возьми. Чтобы к моему возвращению дочитала вот до этого места. Всем скажи, что это приказ. Пока.
Она вышла из спальни и прошествовала в гостиную. Там ее ожидал новый сюрприз: прямо на ковровом покрытии, поджав под себя ноги и подвернув хвосты, сидели четверо морлоков в черно-красных гербовых туниках. Увидев Бет, они поклонились ей в пол.
– С добрым утром, – растерянно пробормотала она. – Это еще что такое?
Морлоки снова коснулись лбами пола, и тот, что сидел справа, протянул Бет конвертик.
– Сейчас вроде не Валентинов день… – Бет распечатала пакет. Оттуда выпала записка – она узнала дядин почерк – и документ на пластиковой карте, дарственная, честь по чести, с серебряным квадратиком в углу и надписью «стереть тут».
Бет прочитала сначала записку, которая во многом повторяла письмо Огаты.
«Эльза! Твой брат срочно понадобился сеу Ли, и я отпустил его, потому что, в общем, его работа сделана. В постоянной охране ты больше не нуждаешься, а необходимый уровень твоей безопасности я решил обеспечить, подарив тебе гемов-телохранителей. Эти четверо тренированы подобающим образом, Рин сам проверил их, так что считай это подарком от нас обоих. Могу тебя поздравить также с тем, что твое дворцовое заключение закончилось: после свадьбы тебе трудно будет оставаться частным лицом, так что сейчас я хотел бы, чтоб ты немного расслабилась. Можешь съездить в город за покупками, сходить потанцевать, пойти на вечеринку или устроить прием у себя. Я буду занят весь день, но хотел бы видеть тебя на ужине. Рихард».
