— Да, — подтвердила Ника, подвигаясь к Таунсу так, что их плечи стали соприкасаться, — из семнадцатого века.
— Это важно, — бормотал Брайан, перечитывая письмо. — В этом определенно что-то есть. Можно, я возьму его для изучения, Вероника?
— Конечно, бери, — улыбнулась девочка, украдкой взглянув на Алика.
Белов заметил, что на него смотрят, и отвел глаза.
Ника попыталась его «просветить»: в светлой ауре Алика, сначала засеребрилась Злость, потом вспыхнуло Отчаяние, следом поплыли черные, расплывчатые пятна Ревности, а потом… все исчезло. Алик стал непроницаем, как стена.
«Блок поставил!» — разозлилась Ника, но потом решила, что это правильно: кому приятно, когда тебя «просвечивают»?
За окном снова начался дождь. Домой идти вовсе не хотелось. В комнате начало темнеть. Алик предложил выпить чаю. Все с радостью согласились, только Павел заныл, что хочет пива.
— Увы, пива нет, — заявил Алик, буравя Павла тяжелым взглядом, — так что придется тебе довольствоваться чаем, Краснов.
Сами собой вспыхнули светильники. Ника решила ничему не удивляться. С первого этажа приплыл по воздуху поднос с чашками, чайник и блюдце с конфетами.
Ника пила горячий чай, увлеченно болтая с Брайаном. Тот неловко улыбался, явно не понимая, почему удостоился столь повышенного вниманияю. Когда за окном стемнело, Ника спохватилась, что ей пора домой.
— Я провожу тебя, — вскочил с дивана Брайан.
— Ладно, — согласилась Ника. Она заметила взгляд Алика — безнадежный и отчужденный.
— Что ж, Вероника, — сказала Ада, потянувшись. — Завтра все решится.
— Уже завтра? — спросила Ника.
— Да, — ответила Ада, — до завтра.
Ника помахала рукой всем.
— Пока, веснушка.
Ника не стала оборачиваться: это, конечно же, Павел.
Ребята вышли на улицу, оживленно болтая. Все еще хлестал дождь. Ника пожалела, что не взяла зонтик, как вдруг ей на плечи легла куртка Брайана.
— А ты? — удивленно спросила Ника.
— Я как-нибудь…
Минуту шли молча. Потом Ника спросила:
— Так ты из Сан-Франциско?
— Да, приехал месяц назад, — ответил Брайан, глядя в сторону леса.
— И ты тоже ведун?
— Ну, да, — Таунс повернулся к ней, — а что в этом плохого?
— Ничего, — Ника отвела взгляд.
Снова повисла тишина.
— Изучаешь английский? — с ухмылкой спросил Брайан.
Вероника поняла, что он вспомнил вчерашний день, когда они только познакомились.
— Ничего смешного, — вспыхнула Ника.
— Ничего, у тебя очень даже неплохо получилось, — ответил Таунс.
— Издеваешься?
— Вовсе нет.
— Сам-то хорошо говоришь по-русски?
