— Подумать только, Адам, из-за этого ты приехал сюда? — подозрительно спросила Мегги. — Работать учительницей, следить за порядком, контролировать, как соблюдается ритуал чаепития, развлекать навязчивых родителей? Это ты мне предлагаешь? — Мегги съежилась, смутно представляя свою жизнь.
— Мегги, Ну зачем ты так все воспринимаешь? — заговорил он раздраженно. — Я достаточно искренне желаю тебе помочь. Я сниму тебе домик, в котором ты будешь жить, у тебя будет время над всем поразмыслить. Ну не пропадать же тебе в этой забытой богом деревне? Подумай хорошо, прежде чем ответить «нет».
— Хорошо, я обещаю тебе, что подумаю, — сказала девушка. У нее так и вертелся на языке вопрос об Оскаре, но по каким-то причинам она промолчала. Одновременно она чувствовала, что и брат чего-то недоговаривает…
На следующий день, собравшись по-семейному, они обсудили все вместе, следует ли Мегги уезжать. Мать была расстроена, но иного выхода из ситуации не видела. Дядя Малком, которому пришлась по нраву девушка, тоже считал, что она должна вернуться в город, хотя ему трудно было расставаться с ней. Она достойна лучшей жизни. Работа по дому, в таверне не для нее. Такой образованной женщине надо вести совсем другой образ жизни.
Решили не откладывать с отъездом. Мегги собрала свои скудные пожитки и приготовилась к отъезду за два дня. Адам торжествовал, потому что пока все складывалось как нельзя лучше. Мегги больше не задавала ему никаких каверзных вопросов. Ему, таким образом, достаточно легко удалось уговорить сестру поехать в Куинси.
В дороге Адам также избегал прямых ответов на вопросы Мегги.
— Сестренка, — отвлекал он ее, — давай полюбуемся природой, скоро наступит осень. Видишь, каким багрянцем покрываются леса? Когда это увидишь снова?
— Адам, почему ты избегаешь разговоров на серьезные темы? — наконец не выдержав, спросила Мегги.
— Это какие вопросы ты считаешь серьезными? Про Алекса, про Оскара? — отреагировал он раздраженно. — Что это у тебя на уме одни только джентльмены? Изволь знать, что Алекс — мой друг. Он хорошо относится к тебе, желает тебя видеть и помочь.
— А ты не знаешь, Адам, что твой друг хотел меня обесчестить? — вскрикнула девушка, готовая заплакать. Эта боль уже немного утихла в ней, но дальняя дорога и езда на лошади, которая отзывалась болью в позвоночнике, выводили ее из себя.
— Мегги, ты просто устала, не надо так злиться на Алекса. Тебе все это показалось. Он из порядочной семьи, состоятельный человек и хорошо к тебе относится. По крайней мере, он не так, как другие, интересовался твоей судьбой.
