— Помогите, помогите! Это Грубые Козлы!
Я вспыхнул.
— Тебя заклинило, Боб.
— Это ужасно забавно, — сказал он. — Держу пари, что каждый Зимний Сидхе посмеивается над этим.
— Только они не зимние, — сказал я. — Вот в чем суть. Граффы работают на Лето. Они на посылках у Королевы Титании.
Смех Боба резко оборвался.
— О!
Я кивнул.
— Я еще мог бы понять, если бы после того дела в Арктис Тор на разборки явился кто-то из Зимних. Но я никогда не конфликтовал с Летом.
— Ну, — сказал Боб, — однажды ты помог дочери Королевы Титании умереть от тысячи порезов.[4]
Я сердито фыркнул.
— Да, но почему нападающих посылают только теперь? Это было несколько лет назад.
— Но это — фэйри, — сказал Боб. — Они никогда не страдали излишней логикой.
Я зарычал.
— В жизни все намного проще, — я постучал пальцами по книге, размышляя. — Нет, должно быть еще какое-то объяснение. Я в этом уверен.
— Как высоко они в Летней иерархии? — спросил Боб.
— Довольно-таки высоко, — ответил я. — Как группа, во всяком случае. У них репутация истребителей троллей. Похоже, на этом детские сказки заканчиваются.
— Истребители троллей, — повторил Боб. — Тролли. Такие, как личная охрана Мэб, части которой вы нашли рассеянными по всему Арктис Тору?
— Точно, — сказал я. — Но отметь, это был конфликт с Зимой, не с Летом.
— Я всегда восхищался твоей способностью быть односторонне-раздражающим.
Я покачал головой.
— Нет. Я, должно быть, сделал что-то такое, что так или иначе нанесло Лету вред, — я нахмурился. — Или помогло Зиме. Боб, знаешь что…
Зазвонил телефон, который я провел в лабораторию после того, как Молли чуть не сломала себе шею, кинувшись по стремянке отвечать на звонок. Я поднял трубку, бросив взгляд на часы, стоящие на полке. Было уже заполночь. Никто не станет звонить мне так поздно, если не случилось чего-то плохого.
— Подумай над этим, — посоветовал я Бобу.
— Это я, — сказала Мёрфи, когда я ответил. — Ты мне нужен.
— О, да, сержант, я тронут, — отозвался я. — Вы наконец-то признались в этом. Сейчас заиграет романтическая музыка.
— Я серьезно, — сказала она. Ее голос был усталым и напряженным.
— Где? — только и спросил я.
Она дала мне адрес, и мы дружно повесили трубки.
Стипендия Стража Белого Совета ограждала меня от банкротства, но мой счет в банке буквально истекал кровью, так что мне нужно было делать все возможное, чтобы оплачивать предъявляемые чеки. Мне нужна была работа. Поэтому, между частыми поездками в другие города в качестве Стража, я не терял время даром, периодически получая работу от Чикагской полиции.
