Как он орал на старшину….
Перестал после одной фразы Шамрикова:
- Товарищ подполковник… Негоже, когда поперек батьки в пекло…
- Старшина, ты сам посуди… Нелегко ведь будет… - Тарасов чесал в затылке, думая как избавиться от этого крепкого, сильного, но… Но уже не молодого старшины.
Старшина Шамриков помялся, а потом сказал:
- Вона, говорят, девки с вами идут. Нешто, девки меня лучше?
- Девки моложе…
- И глупее.
- Мне, старшина, не ум нужен. А сила и выносливость.
Шамриков шмыгнул носом:
- Ну так спытай…
На всеобщее удивление Шамриков уложился во все нормативы. А по некоторым - укладка парашюта, сборка-разборка 'СВТ' - даже опередил некоторых мальчишек. На вопрос, где он так сноровисто парашютом научился владеть, шмыгнул и ответил:
- А я с сыном гулять любил у парашютной вышки.
А последним аргументом для командования бригады стали слова старшины:
- Вот, кабы, товарищ подполковник, твой сын был бы, так ты думаю вприпрыжку бы побежал за ним…
И Тарасов согласился. Хотя и скрепя сердце…
И вот сейчас старшина Шамриков лежал в снежном окопе - где-то внутри Демянского котла - и выслушивал стоны рядового Ефимова - единственного своего подчиненного из ездового взвода. Смех один. Ездовых на весь батальон - два человека. И без лошадей. Принеси-подай. А вот что ты - штатное расписание! Зато Артёмка рядом…
- Дядь Вов… Ну, ведь есть что пожрать у тебя, а?
- Нету. Вчера вечером с тобой последний сухарь дожрали.
- Куркуль, ты, дядь Вов… - Ефимов перевернулся на другой бок и подогнул ноги к животу. Так, почему-то, хотелось есть меньше.
- Снег жри, поди полегчает… - флегматично ответил старшина Шамриков. - Говорят, скоро продукты сбросят. Вот тогда и пожрешь, как следует.
- Злой, ты, дядя Вова… - вздохнул Ефимов, снова переворачиваясь на другой бок.
- Ага. Злой. И что?
- Да ничего… Так… Стой, кто идёт! - рядовой подскочил, как смог, выставив перед собой трёхлинейку.
- Не ори, а? Иди-ка погуляй… - Сержант Шамриков прохрустел снегом мимо рядового, откинув рукой штык винтовки Ефимова.
Тот оглянулся на старшину:
- Гуляй, Вася, гуляй…
- Я Сережа! - воскликнул Ефимов.
- Насрать. Гуляй, боец! - старшина Шамриков почесал нос. Когда Ефимов скрылся в зарослях, он спросил сына:
- Ну как ты?
- Бать, дай закурить?
- Ты же вроде бросил перед операцией, м?
- Снова начал. Дай закурить, не нуди, а? - младший Шамриков протянул дрожащую руку к отцу.
- Артёмка… Последняя… Сам смотри…
Старшина достал из вещмешка бумажный кулек:
- Ладошки подставь…
