События на Юге возмутили последовательных противников рабства. Под давлением радикально настроенных республиканцев Конгресс был вынужден аннулировать полномочия представителей южных штатов, сами штаты Юга были объявлены мятежными, и против них были приняты жесткие меры. Так, Юг был поделен на пять округов, в которые были введены правительственные войска под командованием боевых генералов–северян. Теперь, чтобы вновь быть допущенными в федерацию, южные штаты должны были признать принятую Конгрессом поправку к Конституции США, в которой провозглашались гражданские свободы для бывших рабов. Фактически американскому Югу следовало полностью искоренить пережитки рабовладельческой системы и создать новую экономику.
Реконструкция по модели, предложенной Конгрессом, способствовала созданию в штатах Юга новой административной системы и развитию просвещения: в 1868 году в школы пошло более полумиллиона чернокожих детей. Еще более показательным для оценки происходящих перемен явилось избрание в Конгресс шестнадцати негров. Далеко не все бывшие плантаторы сумели сохранить свои земли, так как новая администрация необычайно взвинтила земельные налоги. Когда–то цветущий Юг стал легкой добычей для авантюристов и спекулянтов с Севера, которых белые южане презрительно называли «саквояжниками».
Реконструкция навсегда покончила с плантационным хозяйствованием. Лишенные рабов, старые и новые собственники земли не могли обрабатывать ее в прежнем объеме. Земля упала в цене, но и при этом у освобожденных негров не было денег на ее приобретение. Бывшие рабы становились арендаторами мелких клочков земли, однако, не имея средств и элементарных орудий труда, быстро попадали в кабалу к землевладельцам.
Главным экономическим результатом Гражданской войны и Реконструкции стало включение Юга в общий процесс капиталистического развития страны. Были созданы предпосылки для бурного роста экономики США. Бывшие рабы пополнили ряды наемных рабочих как в промышленности, так и в сельском хозяйстве. Политическим итогом Реконструкции стал разгром рабовладельцев Юга, но он спровоцировал рост расовых конфликтов, последствия которых долго сказывались на жизни Соединенных Штатов.
Подобно Испании, Великобритании, Франции и другим крупным европейским морским державам, Россия также сыграла немаловажную роль в освоении Нового Света. Флот у нашей страны появился только в петровские времена, когда восточное побережье обеих Америк было уже поделено между другими странами, да и особенности географического положения России позволяли ей устремиться к землям Нового Света в противоположном направлении, плывя с запада на восток.
