— Да-а? Это как? А он где? К нему можно? — затанцевала вокруг дочь.
— Нет! — вспомнив, с кем сейчас Жорот, отрезала Арика. — Он занят! Позже. И вообще. Давай-ка собирай, что ты там хотела и отведешь меня к остальным. Давно не виделись.
— Ну-у-у…
— Атана. Тебе сейчас нельзя находиться дома. Сегодня — особенно. Думаешь, вас просто так отправили подальше?
Девочка надулась.
— Без разговоров! И еще неделю чтоб не появлялась здесь, ясно? Ни в коем случае!
Вернулась домой Арика почти пять часов спустя. И только сейчас сообразила, что до душа она так и не добралась. Набирая воду, активировала передатчик и поинтересовалась:
— Жорот уже спит?
— Его дома нет, — отозвался Роджер. — Они с Малэ ушли — почти сразу.
— Ч-черт!!! — Арика торопливо выхватила из выручалки фиалы — нет, все в порядке. Перевела дыхание, спрятала обратно. — Как только вернется, сразу скажи.
Она уже не раз и не два пыталась всучить фиалы обратно хозяину, но тот наотрез отказывался. В последний раз чуть не поругались из-за этого. И после этого Арика сдалась — ну его! В конце-то концов — ей же удобней. Будет точно знать, живой ли, а не ломать голову в неизвестности.
Проснулась она от прикосновения.
— Извини. Ты хотела меня видеть. Что-то стряслось?
Женщина села, машинально протирая слипающиеся глаза.
— Утро? — пробормотала она.
— Почти, — Жорот сидел на стуле возле кровати, аккуратный и собранный, как всегда.
— Про Атану ты знаешь?
— Роджер сказал. Видела детей? Как они?
— Все нормально. Тебя сводить? Еще почти двое суток…
— Не стоит. Вот тебе лучше пока побыть с детьми. Хотя бы неделю. И сегодня обязательно отведи Кима домой.
— Что с Роллейной? — она скользнула на пол, торопливо оделась. Спохватилась, — извини… Ты же спать хочешь?
Он сосредоточенно покачал головой:
— Некогда. Позже.
— Но время объяснить мне, что к чему, ты найдешь?
Мужчина вздохнул, тихо сказал:
— Зачем тебе все это… Не вмешивайся.
На лице Арики появилось упрямое выражение.
— Опять повторяется история с Кловом? Ар, в этот раз все гораздо серьезней…
— Как ты меня назвал?! — взвилась женщина.
Он нахмурился, потом покачал головой, хмыкнул.
— Извини.
— Ненавижу эти дурацкие сокращения!
— Ладно-ладно. Не буду.
— Ты, наверное, специально. Чтоб я тебя больше не доставала, — остывая, буркнула женщина. — Так что у вас стряслось?
Колдун опять помрачнел.
— Стряслось резкое ухудшение у Роллейны. Малэ вынес вопрос об ее особождении на Совет, но большинство убедить не смог…
— И тебе опять предложили пожертвовать собой ради блага Клана? — язвительно поинтересовалась Арика.
