- Нож у нас есть, - спокойно сказал Асо.
- Есть? - обрадованно вскочил с места Ашот. Глаза его засверкали так, словно он уже нашел способ выбраться из Барсова ущелья. - Не шутишь? Покажи!
Асо вынул из кармана и протянул Ашоту большой, грубый, но острый пастуший нож.
- Милый ты мой, братец курд! - восторженно, воскликнул Гагик. - Откуда же он у тебя?
- Как - откуда? У каждого курда нож висит на поясе.
Нож Асо переходил из рук в руки, и ребята с интересом, как диковину, рассматривали его.
Да, теперь очень многое можно было сделать.
Ашот, снова приняв начальственный вид, подводил итоги дня.
- Ну, теперь у нас есть дом, хотя, может быть, и не очень удобный, - говорил он. - У нас есть огонь - а это важнее всего, и есть нож.
- Извините, а одежда? - сказал Гагик, внимательно оглядывая товарищей. - Одна курдская аба чего стоит!
Действительно, одежды у ребят оказалось более или менее достаточно. Когда они собрались на ферму, моросил мелкий дождь, и для каждой матери это было счастливым поводом поосновательнее укутать своего “ребенка”. Ашота уговорили поверх костюма надеть осеннее пальто. В таком же пальто была и Шушик. И только Гагик оделся легкомысленно: простая рубаха и летний пиджачок без подкладки.
Учтя все это имущество, или, как сказал Гагик, “подвергнув его инвентаризации”, Ашот поднялся и скомандовал:
- Ну, вставайте, идем искать еду!
О том, что дары природы не всегда радуют желудок человека
Кто сказал, что Барсово ущелье бедно, что в нем нет пищи? Неверно! Там ее вдосталь. Но все то, что находили ребята, разрывая снег, переворачивая камни, обыскивая дупла, отнюдь не было пригодно для их питания. Ведь за многие тысячелетия кухня постепенно отдалила человека от того, что дарует ему сама природа.
Несмотря на то, что снег был глубок, все одушевленное население Барсова ущелья чем-то кормилось и жило. И козлы, и орлы, и куропатки… Даже зайцы, следы которых обнаружили ребята. И только сами они оставались голодными и чем дольше искали что-нибудь, что утолило бы их голод, тем больше охватывало их отчаяние.
Да и как же не прийти в отчаяние, если даже под дубами нельзя найти ни одного желудя! А ведь по всем признакам дубы в этом году дали богатый урожай. Об этом ясно говорили оставшиеся среди листьев пустые желудевые чашечки.
Под скалами, заключающими ущелье справа, ребята заметили старенькое ореховое дерево с раскинувшимися во все стороны ветвями. Уж не человек ли его тут посадил? Впрочем, плоды диких ореховых деревьев ничем не отличаются от культурных.
