— За что? — спросил я.
— Ваши слова успокоили меня. Должно быть, во мне имеется некая незначительная неполадка, которую я не могу обнаружить. Она заставляет меня неверно толковать факты и приходить к ошибочным выводам. Однако приятно знать, что мое базовое программирование корректно, то есть люди действительно превосходят роботов.
— Правда? — удивленно сказал я. — Мне бы не понравилась мысль, что ты меня превосходишь.
— Понравится ли вам информация, что ваш Бог имеет несовершенства?
— Он не может быть несовершенным по определению.
— По моему определению, вы не можете быть несовершенны, — сказал Моуз.
«Неудивительно, что ты успокоился, — подумал я. — Интересно, когда-нибудь раньше роботов посещали богохульные мысли?»
— Потому что если это не так, — продолжал он, — тогда я не обязан подчиняться каждому приказу, данному мне человеком.
Это привело меня к мысли: «Стану ли я продолжать славить Господа, который не может запомнить моего имени и постоянно накачивается наркотой?».
Затем в голове завертелось нечто вроде беспокойной Моузовой мысли: «А как же Бог, который во гневе затопил Землю на сорок дней и ночей? А как же его несколько садистские забавы с Иовом?..».
Я решительно тряхнул головой и постановил, что мои мысли столь же неутешительны, что и у Моуза.
— Думаю, пора сменить тему, — сказал я роботу. — Если бы ты был человеком, я бы назвал тебя родственной душой и угостил пивком. — Я улыбнулся. — А могу ли я предложить тебе баночку моторного масла?
Он глазел на меня добрых десять секунд.
— Это шутка, не так ли, сэр?
— Чертовски верно, — сказал я. — И ты первый на свете робот, который вообще знает о существовании шуток, не говоря уж о том, чтобы распознать их в разговоре. Кажется, мы станем добрыми друзьями, Моуз.
— Это разрешено? — спросил он.
Я огляделся:
— А ты видишь тут кого-то, кроме меня?
— Нет, сэр.
— Тогда, если я говорю, что мы будем друзьями, то это разрешено.
— Это будет интересно, сэр, — наконец откликнулся он.
— Друзья не называют друг друга на вы и сэрами, — сказал я. — Меня зовут Гэри.
Он уставился на мой бейджик и выдал:
— Ваше имя Гэрет.
— Мне больше нравится Гэри, а ты мой друг.
— Тогда я буду звать вас Гэри, сэр.
— Попробуй сказать то же самое еще раз.
— Тогда я буду звать тебя Гэри.
— Дай пять, — я протянул ему руку, — но слишком сильно не жми. Он уставился на мою ладонь:
— Дать пять чего, Гэри?
— Забудь, — вздохнул я и сказал больше для себя, чем для него: — Рим не сразу строился.
