— Рим — это робот, Гэри?
— Нет, это город на другой стороне мира.
— Не думаю, что какой-либо город может быть построен сразу, Гэри.
— Конечно, нет, — кисло произнес я. — Это просто такое выражение. Оно означает, что некоторые вещи занимают больше времени, чем другие.
— Понятно, Гэри.
— Моуз, тебе не нужно повторять мое имя в конце каждого предложения, — сказал я.
— Я думал, тебе это нравится больше, чем сэр, Гэри, — пару секунд помолчал и выдал: — Я имею в виду, чем сэр, сэр.
— Так и есть, — согласился я. — Но когда здесь разговариваем только ты и я, тебе не надо говорить «Гэри» каждый раз. Я и так знаю, к кому ты обращаешься.
— Понятно, — сказал он. На этот раз никакого «Гэри».
— Ладно, — вздохнул я, — раз уж мы друзья, о чем поговорим?
— Ты употребил термин, который я не понял, — начал Моуз. — Возможно, ты объяснишь его, поскольку это косвенно касается и меня или касалось бы, будь я человеком.
Я нахмурился:
— Понятия не имею, о чем ты.
— Термин «родственная душа».
— А, это… — протянул я.
Он терпеливо подождал минутку, потом спросил:
— Что такое родственная душа, Гэри?
— Кэти была родственной душой, — ответил я. — Настоящей… Совершенной…
— Ты сказал, что Кэти была неисправна, — напомнил Моуз.
— Верно.
— И неисправность делает ее родственной душой? Я покачал головой:
— Моя любовь к ней и абсолютное доверие делали ее родственной душой.
— Значит, если бы я был человеком, а не роботом, ты бы ко мне тоже испытывал любовь и доверие, Гэри? — спросил он.
Я не смог подавить улыбку:
— Я тебе доверяю. И симпатизирую. Поэтому ты мой друг. — Я замолчал на мгновение, поскольку образ Кэти яркой вспышкой промелькнул в мозгу. — И я никогда не сделаю для тебя того, что я сделал для нее.
— Ты никогда не полюбишь меня? — спросил Моуз, который даже не имел представления, что я с ней сделал. — Это слово имеется в моей базе данных, но я его не понимаю.
— Хорошо, — сказал я ему. — Значит, ты не будешь ужасно страдать. Терять друга — это не то что терять родственную душу. С тобой мы не станем настолько близкими.
— Я думал, ты ее убил, а не переместил, Гэри.
— Убил, — сказал я. — Я убил ее.
Я смотрел в пространство. Последние шесть месяцев словно исчезли, и я снова вспомнил, как сидел рядом с Кэти в больнице, держа ее безжизненную руку в своей.
— Сказали, что для нее надежды больше нет, она никогда не проснется, а если и проснется, то навсегда останется овощем. Сказали, что она будет всю жизнь неподвижно лежать, подключенная к трубкам. Возможно, они были правы, и никто никогда не смог бы исцелить ее. Но я даже не стал ждать. Я убил ее.
