Здоровега сел на краешек кресла, перебирая в пальцах острый рубец бескозырки.
— Очень прошу вас, переведите меня в боцманскую команду.
— То есть как?!
— Не хочу я на камбузе… Не умею…
— Не хотите или не умеете?
— Да… все вместе, товарищ лейтенант.
— Но ведь вы закончили школу коков. Учились… Почему же вы в свое время не сказали, что не хотите?
— Говорил, товарищ лейтенант. А они в одну точку: «Прислали, вот и учись. Знали, кого и куда посылать», ну, и учился через пень колоду… А теперь… сил моих нет!
— Вы, помнится, просили, чтобы вас списали на берег.
Мартын Здоровега вскочил с кресла. Глаза его испуганно округлились, лицо побледнело.
— Нет-нет, не списывайте меня, товарищ лейтенант. Я уже прижился на корабле, привык. Тут так хорошо. На суше служить каждый сможет, а на море…
Терпение Баглая лопнуло.
— Так чего же вы все-таки хотите?
— В боцманскую команду хочу, товарищ лейтенант!
— Вот так новость!
— Не новость, товарищ лейтенант. Хоть у боцмана спросите, он знает. Я и палубу швабрю, и медяшку драю, а сегодня даже на берег не пошел, шлюпку подкрашивал. Боцман похвалил, говорит: «Я из тебя настоящего моряка сделаю».
— Настоящим моряком хочется стать?
— А как же, товарищ лейтенант! Вернусь на «гражданку», меня первым делом спросят: «Ты кем на корабле служил?» Что я им скажу? Коком? Смеху будет на весь поселок. А если в команде — я тельняшку напоказ, чтобы у них аж в глазах зарябило, бескозырку… — тут он замялся немного. — Бескозырку, как надлежит по уставу, на два пальца над бровями, штаны заглажены, ботинки блестят. «Матрос боцманской команды, вот кто я такой на флоте!» Они и приумолкнут, потому что в нашем поселке еще ни одного матроса не было и нет… Товарищ лейтенант, переведите меня из коков в боцманские матросы…
«Ой, Здоровега, Здоровега Мартын! — думал Баглай. — И откуда ты взялся на мою голову?»
— Хорошо, — сказал Баглай, — идите в камбуз, занимайтесь своим делом, а я подумаю.
— Спасибо, — поблагодарил Здоровега, но спохватился — ведь разговаривает с командиром корабля — и сразу вытянулся, как мог. — Есть, идти в камбуз, а вы подумаете!
Приказ о выходе в море Юрий Баглай получил в конце дня.
Задание несложное. Но на корабле снова будет Курганов.
Юрий до позднего вечера просидел над планом похода и потом долго не мог уснуть. Думал о молодых (как сдадут они свой первый морской экзамен?), вспоминал «стариков», ушедших с корабля… И Куценького нет, и Кавтарадзе, и Лубенца, остался только кок — он и сам видел, что из Мартына Здоровеги кока не получится.
