Утром Юрий чувствовал себя разбитым: не выспался, да и нервничал порядком. Приказал Солянику сделать особенно тщательную приборку — корабль должен сиять чистотой. Погода стояла сухая, солнечная, шторма не предвиделось. Времени до отхода в море было в обрез, и, чтобы успеть все сделать, Соляник послал на уборку самых быстрых и ловких матросов, а неповоротливый Мартын Здоровега стал вахтенным возле трапа.
Обходя корабль, боцман задержался возле него.
— Смотрите же, отрапортуйте командиру дивизиона как положено, по всей форме! — приказал он.
— Есть, отрапортовать, как положено! — И Здоровега затянул потуже пояс на своем круглом животе, выпрямился и сделался, будто выше и стройней. Он представил себе, как четко доложит, даже услышал разговор, который произойдет потом в каюте командира корабля:
«Кто этот молодой матрос, который так хорошо рапортовал мне?» — спросит командир части.
«Это Мартын Здоровега, — ответит с гордостью командир корабля. — По флотской специальности кок, но матрос очень исправный».
«Отметить матроса Мартына Здоровегу за хорошую службу», — прикажет командир части.
Он вовремя увидел, как Курганов вышел из дверей штаба и направился к кораблю.
И вдруг разволновался. Командир части подходил все ближе, и волнение молодого матроса нарастало. Мартыну уже казалось, что у него дрожат руки и ноги. Он старался успокоиться и поэтому нервничал еще больше. А когда Курганов ступил на трехметровый деревянный трап, переброшенный с кормы на берег, в глазах Здоровеги потемнело… Он шагнул навстречу капитану второго ранга, скомандовал всем, кто был поблизости «смирно!» и вдруг… грохнулся на палубу…
Упал как подкошенный.
Подвела его надраенная до блеска, скользкая, как лед, палуба… Однако Мартын Здоровега не растерялся и, держа руку у бескозырки, лежа отрапортовал:
— Товарищ капитан второго ранга, докладывает вахтенный у трапа матрос Мартын Здоровега!
Курганов, конечно, видел, как все это произошло, и, стараясь не улыбнуться, приказал:
— Встаньте и повторите.
Здоровега вскочил с такой быстротой, словно его подбросила неведомая сила, одернул на себе одежду и доложил так звонко, что на палубу выбежал ничего не подозревавший командир корабля.
Разговор в каюте состоялся, но вовсе не такой, каким представлял его себе Мартын Здоровега. Командир части, теперь уже не скрывая улыбки, сказал:
— Бравый матрос. Упал, а рапортует. Кто он?
— Кок, товарищ капитан второго ранга. Из новеньких… Но… Не хочет быть коком. В боцманскую команду просится. Ни на кого из молодых не жалуюсь, а с ним — просто беда!
