Маршал вздохнул, успокаиваясь, положил широкую ладонь на плечо волшебника. Почти на три головы выше и значительно крупнее юноши, он казался огромным волкодавом рядом с маленьким котёнком. Формально, маги, магистры и архимаги, даже те, что носили мундир, подчинялись своему военачальнику. На самом же деле - только своим высшим боевым магистрам, которые тоже формально подчинялись военачальникам. А в реальности, все они слушались приказов Чёрного сотника. А его невозможно было заставить подчиняться. С Белым полусотником было не намного проще.
- Мальчик мой, - гораздо теплее произнёс маршал, - прошу тебя, верни то, что забрал.
- Я не могу. - Командор беспомощно качнул головой.
- Ален... - почти прошептал пожилой маршал. - Что я должен сделать, чтобы ты мне помог?
- На войне вы всем нам были вторым отцом, маршал, - медленно ответил волшебник. - Но даже если бы я мог, даже ради вас, я бы не стал возвращать память Мародёру. И у меня есть на то серьёзные причины. Да как же вы не поймёте, Феникс? Грант - тварь, заслуживающая смерти! Мародёр! Вы же сами всё знаете!
Маршал опустил плечи, лицо его сделалось усталым: отчётливо проявилась чернота вокруг глаз, сложились глубокие морщины на лбу и резко обозначились складки у рта. За миг он постарел лет на десять.
- Он .... , сынок, и мне это известно. - Отойдя от Алена, Феникс почти рухнул на скамью, стоящую во дворе. - Но он знал то, что нам сейчас необходимо. С победой война не закончилась. Она продолжается, хотя теперь это не так заметно. Нам очень нужна его память.
- Всего-то? - Маг скривил губы в усмешке. - Ну, так это не проблема. Его память осталась здесь, - он ткнул пальцем себе в висок. - Не вся, конечно, но очень многое.
Безумная надежда засветилась в глазах старого Феникса.
- Это правда? - строго спросил он. - Ты можешь воспользоваться памятью Мародёра?
- Мне незачем обманывать вас, Феникс. Да, я могу пользоваться этой памятью. Хоть это и не доставит мне большого удовольствия. - Ален отвернулся. - И не всегда могу контролировать эту память. А в ней мало приятного, - помедлив, горько добавил. - Как будто мне своей не хватает...
Маршал тяжело поднялся, снова положил руку на плечо Алена.
- Прости, мальчик мой, - негромко сказал он. - Но это действительно важно. Если бы я мог, я бы никогда не напоминал тебе о войне. Если бы я мог, я бы никогда не допустил той войны!
- Никогда не сожалейте о прошлом, Феникс, - ответил Ален, глядя в сторону с каким-то странным выражением лица. - Потому что содеянного не воротить.
