— Здрассте, — кивнула секретарше самого и выскользнула за перегородку.
— Нагоняй что ли устроила? — кивнула на женщину Лидия Степановна.
— Подружку к нам устроить хотела, — отмахнулась. — Чай попьем?
— Конечно, — заулыбалась женщина и сверток на стол положила, развернула, а там конфеты и пряники. Тамара сразу поняла, откуда богатство:
— Ох, и балует тебя начальник-то. Ай, к добру ли?
— Чего придумываешь? Человек! А мужчина какой? У жены его сегодня день рождение — вот угостил. Чай, говорит, с подругами и близкими попейте. А жена-то погибла, вооот. А он все не забывает.
И вздохнула: дааа, такой мужчина и бобылем.
Тамара покивала и спросила:
— Можно своим пару пряников возьму?
— Конечно. Тебе это все. Пополам поделила.
— Ой, спасибо!
— Мне-то чего? — улыбнулась. И опять в думках: это какой мужчина!
Валя с подружками чай в своей комнате пили — обиделась она на брата, характер демонстрировала. И он не отстал — на кухне с Сашкой оккупировался. Сидели вдвоем, друг на друга смотрели и курили, а меж ними на столе пряники, помадка, бутылка непочатой водки и огурцы соленые.
Пей — не хочу, ешь — не хочу.
И ведь не хотелось.
Дрозд кулаки на стол сложил, подбородком на них оперся и пытает взглядом друга:
— Ну и зачем?
Не знал Санин, что ответить.
— Плохо? Мало. Надо вовсе всех в яму скинуть, разровнять еще.
— Не приходил бы, — парировал Николай, папироску достал.
— Угу. А ты бы не пришел?
— Я — другое.
— Да, ой, Коля, — поморщился мужчина. Опять молчали и на пряники смотрели. Странное ощущение — день рождение, а один в один — поминки.
— Мне ординарец написал, — сказал, между прочим Николай. — Двадцать девятого сентября свадьба у них с Диной. Пригласил свидетелем. Поеду. В Ленинград.
— Дело, — согласился Дроздов. Подумал и спросил. — С собой возьми. Тоже письмо получил — друг у меня там, Ленку кстати знал, в одном отряде партизанили, на одной заимке ховались, у того деда, помнишь?
— Повесили его, — бросил Николай, глянув на друга. Дрозд лицом закаменел:
— Откуда взял?
— Искал, когда Белоруссию освободили. Наша часть как раз где мы в сорок первом плутали, встала.
Теперь и Сашка закурил.
— Ян сильно расстроится. Матвей тогда его спас. Из-под носа немцев вывез, полудохлого. И как я ему скажу?
Опять помолчали и, Николай кивнул:
— Заявление завтра напиши на два отгула. Дела чтобы в порядке были. Я подпишу и поедем… Ян твой Лену знал?
Дрозд покосился на Санина и кивнул, зубы сжав. Закрыл глаза, затылком к стене прислонился:
