— До скольки выставка ваша?
— Не моя, — смутилась. — До восьми.
— А смена у вас?
— До пяти.
— Хорошо, в шесть у ЦДРИ, — и встал, пошел на выход.
Тамара ладонь к груди прижала, сдерживая крик радости: ура!! Клюнул!
— Томочка Ивановна, — заканючила, вернувшись на рабочее место. — Можно мне немного пораньше уйти? Минут на тридцать, очень нужно. Голова невмоготу разболелась.
Знала, на что давить. У Морошниченко слабость к заболевшим и увечным, им она никогда отказать не могла и, пожалуй, единственно, кого понимала. Поэтому поворчала, понаблюдала за старательно изображающей умирающую Спиваковой и, отправила ее домой, сама за пульт села.
Тамара только вышла из управления, побежала в парикмахерскую.
К Дому Работников Искусств Николай подъехал на машине. Отпустил водителя и, заложив руки за спину, не спеша пошел к девушке, что уже ждала на ступенях. Осень кружила голову стылым ветром и запахом прелых листьев. Мужчине казалось, что он впервые слышит этот запах и он привлекал его не меньше стройных ножек и прочих достоинств фигуры Спиваковой.
Меланхоличное выражение лица полковника улыбнуло Тамару.
— О чем-то мечтаете, Николай Иванович?
Санин улыбнулся в ответ и посмотрел в небо, на кроны почти голых деревьев.
— Подумалось просто.
— О чем же?
— Запах чувствуете? Ароматы осени. Я будто век о ней не помнил, а тут вдруг с ней во всей ее красе столкнулся.
— Как вы поэтично об этом говорите. Любите осень?
Николай плечами пожал:
— Мне как-то все равно было, что осень, что зима. Форма одежды другая и только. Послушайте, Тамара, вам очень хочется на эту, — чуть не ляпнул "чертову", — выставку.
— Ну, не так чтобы очень…
— Может быть, просто прогуляемся. Осень-то какая красивая, посмотрите, даже пропускать не хочется. А выставка не последний день.
— С удовольствием. Признаться хватает духоты, что дома, что на работе. Еще и здесь?
Николай улыбнулся: прекрасно, что их мысли сходятся.
— Идем? Вы где живете?
— Дзержинский район.
— Не близко. Но реально?
Девушка рассмеялась:
— Так прямо пешком до самого дома?
— Почему нет? — улыбнулся и Николай.
Они шли не спеша, болтали, вернее больше говорила девушка, а мужчина слушал или вставлял свои "пять копеек". И не жалел, что сегодняшний вечер проводит не в обществе четырех стен дома, Валюши или Сани. Тамара все больше нравилась ему — глупенькая, но душевная. И симпатичная. Последнее больше всего привлекало, особенно фигурка. Вернее только она, если быть честным. Он чувствовал желание и подумалось: от чего нет? Но было что-то встающее как барьером против стремления естества, вступающее в конфликт с ним.
