Неправильно иначе.
— Как на счет уехать в Ленинград на девятое мая? Там и отметим.
— Никогда не была в Ленинграде, — заметила Лена.
— Значит, не против?
— Не против. Только капитан вряд ли с собой жену сможет привезти.
— Не понял, что за загадки? — уставился на нее Дроздов. — Я вроде с утра женат не был.
— Но отцом будешь, — принялась уплетать второе.
Мужчины переглянулись и оба вопросительно.
— А пояснить? — отобрал у девушки хлеб Саша.
Та удивленно посмотрела на него:
— Разве ты не знаешь? Ира ждет от тебя ребенка.
— Кто?! — нахмурился и отпрянул, лицо вытянулось. Николай затылок огладил, с растерянностью поглядывая на друга: ну, ты даешь, старичок.
— А с чего ты взяла? Я-то… чего?
— Она с тобой встречалась, — плечами пожала и сообразила. — Разве она тебе о своем положение не сказала?
И притихла, поняв, что влезла не в свое дело.
Саша поерзал, отодвинул поднос и вышел.
— Н-да, — хмыкнул Санин, покосился на Лену. — Две свадьбы будем устраивать?
А иначе и быть не может, не кинет Дрозд своего ребенка, значит, пришел конец его холостой жизни.
Николай засмеялся — забавно. Отрыгался, значит, Дрозд, кольцевали!
— Я кажется, куда не просят полезла, — заметила тихо Лена.
— Нет, — обнял. — Все правильно. Ребенок не должен расти без отца. И не будет.
Что ж, похоже в Ленинград они поедут вчетвером.
— Это здорово, когда дети рождаются, а не умирают, — заметила Лена и, Николай обнял ее, прижал к себе, уткнувшись носом в макушку:
— Пусть так будет всегда.
И так хорошо, как сейчас, тоже пусть будет всегда!
А что еще нужно от жизни?
Эпилог
В июле сорок седьмого в семье Дроздовых родилась девочка, ее назвали Надеждой.
В апреле сорок восьмого у Николая и Елены родился сын, Антон.
Юрий Банга не сказал отцу о странной встрече осенью сорок пятого, и Ян так никогда и не узнал, что его дочь не погибла во время войны.
Капитана Санину восстановили в звании и вернули награды только в пятьдесят четвертом году, а в пятьдесят пятом ее не стало. Перед смертью память вернулась к ней, но это уже не имело значения.
Николай пережил жену ровно на год. Их сына воспитывала Валентина. Она так и не вышла замуж. Посвятила свою жизнь единственному племяннику, а потом его детям.
Июнь 2005
Дрозд стоял, вцепившись дрожащими от слабости руками в оградку, и смотрел, как его правнук Вася поправляет покосившуюся скамейку, а Антон, сын Николая и Лены, пристраивает цветы у мемориальной плиты.
Старик вглядывался в лица дорогих ему людей подслеповатыми глазами: "зажился я ребята, ох, зажился. Но ничего, скоро встретимся и опять будем вместе, втроем, как тогда".
