Чечня. 95 год.
По глазам ударил свет — в проем на потолке опустили лестницу. Бородатый дух заглянул внутрь и замахал Руслану:
— Эй, иди. Ты, да?
Зеленин нехотя поднялся. Кобра ему ладонь сжал: держись.
— Давай, давай, — замахал боевик уже дулом автомата.
Руслан вверх полез, уверенный — убьют сейчас.
Его за шиворот выволокли, толкнули из сарая на улицу, а на встречу два боевик и девушка. Зеленин как споткнулся, остановился, девушка напротив. Волосы русые, глаза синь бездонная, и молодая совсем девчонка, лет семнадцать от силы… а лицо, руки в синяках, крови, губы разбиты, платье изодрано.
И вдруг улыбнулась ему, руку протянула:
— Лилия. А вас?
— Рус, — выдохнул и смотрит. Не хочет смотреть, не хочет видеть следы побоев и насилия, а не может отвернуться, не может уйти, как к земле прирос. И боевики, как назло их не разводят.
Сказать бы ей что, а слов нет — ком в горле, в сердце жгутом отчаянье.
Ее-то за что? Ее-то зачем?
Девчонка ведь совсем!…
Откуда она здесь? Как попалась?
Звери!
Руслана в спину толкнули на выход, Лилию в соседний сарай потащили.
Минута и за спиной дикий крик раздался, больной, жалобный, молящий. Перевернуло Зеленина, мурашки по коже пошли. Рванул туда, хоть и знал: бесполезно, глупо.
Скрутили, попинали и нож к горлу приставили, голову за волосы выворачивая:
— Понравилась дэвка, да? Хочешь?
Руслан зажмурился, зубы до хруста сжав, а в ушах крик ее стоит, дикий от ужаса.
— Э, сладко ей, слышишь, да?
Лейтенант не дышал. Он жалел, что жив, жалел о том, что родился, о том, что нет у него автомата, пистолета хоть с одним патроном.
— Как жили падалью, так падалью и подохните, — процедил. Он надеялся, что горячая кровь взыграет в жилах чеченца и тот убьет его, лишит возможности слышать, как уже не кричит, а хрипит девчонка. Но тот лишь прицокнул, поморщившись:
— Злой ты, а?
Поднял и толкнул вперед. Зеленин поплелся, не понимая, зачем вообще идет, зачем жив, зачем дышит. И все равно было, куда ведут.
В дом привели, в двери комнаты втолкнули, богатой, коврами устланной, а там Арслан за столом сидит с бутылкой наедине.
Меньше всего Руслану бывшего одноклассника видеть хотелось. Но кто спросил?
Дагаев на стул кивнул и Зеленина на него пихнули. Руки развязали и вышли.
Арслан мрачным хмельным взглядом оглядел его и молча разлил водку по двум стаканам. Один ему пододвинул, другой залпом в рот отправил. Зажмурился, лицо судорогой свело. Открыл глаза, взгляд осмысленный, тяжелый, как плита надгробия.
