— У президента, наверное, нет надобности в таких встречах, а у меня и подавно. А чего, собственно, встречаться? Мне и без этого работы хватает, — рубанул не по писаному Плавский. — Что касается его здоровья, так я не доктор. Я, как вам известно, русский генерал, и моё дело — война и порядок, а это весьма далёкая от медицины область приложения человеческого интеллекта…
«Кажется, пронесло», — подумал Скураш, но генерал, глянув исподлобья на журналистов, пророкотал:
— Но, по имеющимся у меня данным, — зал замер, — президента готовят к серьёзной операции на сердце. Будем надеяться на её благополучный исход.
Журналисты повскакали с мест, многие бросились к выходу, спеша первыми донести до своих агентств и издательств сенсационную новость.
— Ну, это он зря, — ни к кому не обращаясь, произнесла Гоц, — этого ему не простят.
— Последний вопрос, — перекрывая шум, почти прокричал Брахманинов.
— У кого будет находиться ядерный чемоданчик в момент операции?
— У премьер-министра, как того и требует конституция.
— Если в стране в это время начнутся беспорядки, готовы ли вы, господин Плавский, взять на себя всю полноту власти?..
— Извините господа, — уже почти взревел пресс-секретарь, — время истекло. Благодарю за внимание.
Генерал собирался ещё что-то сказать, но передумал и, махнув рукой, ушёл со сцены.
Скураш заметил, что впереди журналистов к выходу бросились сотрудники других подразделений администрации.
«Ну, эти, вестимо, к услышанному ещё и своего с три короба навертят, представляю, какая сейчас свистопляска начнётся, — уже шагая по длинному коридору к своему кабинету, подумал он. — Как-то всё это не ко времени, да и зачем гусей дразнить?»
6.
Тощую пластиковую папку с предложениями по «Белому легиону» Малюта передал шефу за два дня до этой злосчастной пресс-конференции и с нетерпением ожидал оценки своих трудов. Уже сотни раз были перебраны в голове все возможные слабые места документа, обоснованы ответы на вероятные замечания, и вот, сидя на втором этаже ведомственной столовой, куда доступ был открыт всем сотрудникам, Скураш в очередной раз прокручивал самое узкое место будущего проекта — обоснование законности появления самостоятельного силового образования, подчинённого Совнацстабу.
— Малюта Максимович, вам можно составить кампанию? — прервал его терзания знакомый голос.
Подняв голову, он увидел дежурящего в приёмной Секретаря старичка-отставничка.
— Конечно, Иван Данилович, присаживайтесь, пожалуйста, — предупредительно отодвигая стул, улыбнулся Малюта.
