Vendetta - Алекс Фельдман

 1 августа 1943 года,  командир торпедного катера PT-109   ВМС США, получил рутинное предписание о выходе на боевое патрулирование.

 Снявшись с якоря, катер вышел из гавани Рендова, Новая Гвинея, взяв курс на Блэкеттский пролив.

 В ночь на 2 августа, с выключенными бортовыми огнями,  экипаж  катера, на малом ходу,  прочесывал пролив. 

 Приблизительно в 02:30,  вахтенный матрос заметил черную тень, надвигающуюся по правому борту, и подал сигнал тревоги.

 Капитан-лейтенант отреагировал мгновенно, пытаясь уклониться от столкновения и изготовиться к торпедной атаке.

 На все, про все, у него было десять секунд.

 Через мгновение, 26-летний командир торпедного катера, увидел перед собой огромный нос надвигающегося военного корабля.

 Японский эсминец "Амагири", шедший со скоростью 40 узлов, разрезал торпедный катер PT-109 пополам.

 Двое матросов находившихся на корме, погибли сразу.

 Командира, чем-то ударило в спину и выбросило за борт.

 Преодолевая боль, он стал спасать тех, кто не мог самостоятельно добраться до спасительного деревянного обломка.

 Из тринадцати членов команды, в горящей, от вытекшего бензина воде, он разыскал одиннадцать.

 Больше всех пострадал 37-летний моторист Патрик Макмагон, едва не сгоревший заживо в машинном отделении.

 Командир надел на него, чудом уцелевший спасательный круг.

 Держась за обломок корпуса судна, они ждали и надеялись, что их подберут свои.

 Не дождались.

 Через час, лейтенант отдал приказ добираться до ближайшего острова.

 Стиснув зубами стропу, спасательного круга, командир четыре часа подряд плыл к коралловому островку.

 Но и здесь, их надеждам на спасение, не суждено было сбыться, и они поплыли к большему острову, надеясь разжиться продовольствием.

 И снова, стиснув зубами стропу, лейтенант тянул за собой спасательный круг с раненым матросом, на грани человеческих  возможностей, преодолевая милю за милей...

 Он доплыл... и еду... нашел, на борту затонувшего японского судна.

 Помощь пришла неожиданно.

 Клонился к закату четвертый день их "одиссеи", когда к острову, на утлом каноэ приплыли два аборигена, добровольно помогавшие  австралийской береговой охране следить за передвижениями японских военных кораблей.

 С трудом, убедив аборигенов, что они не японцы, командир PT-109 вырезал на скорлупе кокосового ореха свои координаты и попросил доставить его на пост береговой охраны, а путь был не ближним - 75 морских миль, которые предстояло преодолеть пожилым людям, с помощью двух самодельных весел.