И я понял, что именно это и есть любовь. Что все страдания именно от нее.
Достаточно лишь представить себе Шейлу с другим. Или одну. Ладно. Тем хуже.
В запасе еще есть черномазые. Ричарда в запасе больше нет.
Господь допустил, чтобы я от тебя избавился, Ричард. Шейлу я оставляю себе. А тебя я оставляю в дерьме.
Спокойной ночи, Дэн.
Энн захлопнула дверь телефонной будки и очутилась на улице. Она чувствовала, как ее ноги коварно заплетаются при ходьбе; приходилось думать и о дрожащих руках, которые, как назло, привлекали всеобщее внимание.
Она прошла по улице быстрым шагом и свернула налево. Еще один квартал, уже видно кафе, где Шейла назначила ей свидание.
Она вошла, села; здесь она могла себе это позволить, не привлекая внимания.
Она слышала, как разносчики газет выкрикивали заголовки специального выпуска. Журналисты времени не теряли. Полиция тоже.
Дверь открылась, и появилась красивая блондинка. На ней была голубая фетровая шляпа, которую она описала по телефону. Быстро оглянувшись, она подошла к Энн.
– Вы госпожа Паркер? – спросила Энн.
– Да, – ответила Шейла.
– Я вам хочу кое-что рассказать. Мы можем поговорить здесь?
– Почему бы нет, – отрезала Шейла.
– Это трудно объяснить.
Шейла посмотрела на нее и взялась за сумку. Лицо молодой мулатки еще больше потемнело.
– Мне деньги не нужны. Они были нужны Ричарду.
– Ричард. Ах да. Этот нелепый анекдот, Так называемый брат Дэна.
– Это не анекдот, – сказала Энн. – Уезжайте, а то будет слишком поздно. Не показывайтесь на улице. Дэн убьет и вас.
– Вы говорите глупости, – прошептала Шейла.
– Я видела, как Дэн убивал своего брата, – сказала Энн. – В Дэне черная кровь. Он негр. Он боялся, что Ричард вам скажет об этом. Он убил Ричарда, чтобы больше не бояться. Но я видела, как он выходил из комнаты. Ричард был моим паонем.
Она отвешивала эти фразы – угрюмые ошметки, а Шейла смотрела на нее широко открытыми от страха и недоверия глазами.
– Это чушь, – сказала она. – Речь идет о ком-то другом. Дэн не негр.
– Негр, – сказала Энн. – В нем на четверть негритянской крови. Четверть, как минимум.
– Это все чушь, – повторила Шейла. – Было бы видно.
– Вы отлично знаете, что это не видно, – сказала Энн.
