- Все будет сделано, как вы приказываете, сэр, - сказал ошеломленный капитан-надзиратель. - Но я не понимаю. Кто они и каким образом попали на заметку к таким людям, как...
- Я требую от вас только службы, Граммел, - не вопросов.
- Да, сэр, - жестко отчеканил капитан.
Эссада чуть-чуть смягчился:
- Вы правильно сделали, что связались прямо со мной, хотя это и не то, что вы думали. Как только эти двое попадут в руки Империи, вы станете полковником-надзирателем.
- Правитель! - Граммел совсем растерялся. - Вы слишком великодушны, сэр. Не знаю, что сказать...
- Ничего не говорите, - сказал Эссада, - так вас легче переносить. Позаботьтесь, чтобы они были живы, Граммел. Ваш путь в ад или к славе зависит от того, насколько хорошо вы выполните эти приказы. Если не считать того, что они должны быть живы и здоровы, я разрешаю вам применять любые строгости.
- Да, сэр. Могу я, сэр...
Но Правитель Эссада уже почти забыл о Граммеле.
- Особенно одна персона сочтет эту информацию очень важной. Это будет хорошо для меня, да. - Он вдруг заметил, что связь еще не прервана. Живыми, Граммел. Запомните это.
- Но, сэр, не могли бы вы мне сказать?..
Экран погас.
Несколько долгих минут капитан-надзиратель в задумчивости стоял перед темным прямоугольником. Затем он водворил на место экран и панель управления и обернулся к закутанному существу, выползавшему из-за спасительного громоздкого кресла свободной формы, стоящего в другом конце комнаты.
- Похоже, мы наткнулись на нечто, гораздо более важное, чем мы могли даже мечтать. Вот. "Полковник-надзиратель"! - Граммел устремил взгляд на кристалл, который держал в руке, все мысли о его летальных свойствах померкли перед видением открывавшегося перед ним блестящего будущего. Надо быть осторожными.
Закутанная фигура энергично закивала.
6
- Полегче, - пожаловался Люк, освобождая руку из лап солдата, эскортировавшего их вниз по длинному узкому каменному коридору. Пока они шли, Люк воспользовался возможностью изучить сырые стены, с которых капала вода. Было совершенно ясно, что извечная мимбанская влага проникла даже сквозь них.
- Надо думать, правительство Империи могло бы раскошелиться и построить более современный штаб, - пробормотал он.
- Зачем? - возразил унтер-офицер, шедший впереди, - когда первобытный народ этого мира оставил нам такие полезные строения?
- Храм, место поклонения, а его превратили в конторы и тюрьму, сердито сказала Принцесса.
