- Не тратьте мое время на лесть, Граммел, - предостерег Эссада. - С тех пор, как Император распустил Сенат, у нас, Правителей, дел выше головы.
- Понимаю, сэр, - поспешно сказал Граммел, кидаясь к крошечной шкатулке с камнем. Он поднял шкатулку так, чтобы ее было видно через видеопередающее устройство, - вот он.
Эссада всмотрелся в камень:
- Странно... никогда ничего подобного не видел, Граммел. Излучение идет изнутри?
- Да, сэр. Я уверен.
- А я - нет, - ответил Правитель, - но признаю, что выглядит похоже. Расскажите мне поподробнее об этих людях, у которых он был.
Граммел пожал плечами:
- Они ничего из себя не представляют, возможно, просто парочка мелких воришек, стянувших его.
- Парочка мелких воришек тайно проникла и приземлилась на Серкарпусе-5? - недоверчиво спросил Правитель.
- Думаю, да, сэр. Юноша и молодая женщина.
- Молодая женщина, - повторил Эссада, - до нас дошли слухи с Серкарпуса-4 о том, что там готовится важное собрание лидеров подполья... молодая женщина, говорите? Она случайно не темноволосая, вспыльчивая, даже чуть саркастичная?
- Это именно она, сэр, - пробубнил ошеломленный Граммел.
- Вы установили их личности?
- Нет, сэр. Мы только поместили их в тюрьму. Мы посадили их вместе с...
- Хаос бы побрал ваши подробности, Граммел! - заорал Эссада. - Дайте мне визуальные изображения этих людей.
- Это нетрудно, - ответил Граммел. Он вынул пластиковый брусок записывающего устройства из стола и неуверенно поднял его перед экраном. Это еще не переведено, сэр. Как вы думаете, вы сумеете разобрать образы на бруске?
- Я могу во многом разобраться, Граммел, вплоть до самых глубин вашей собственной души. Поставьте его поближе к вашему энергопередающему устройству.
Капитан-надзиратель настроил нужную ручку и приставил длинную стекловидную трубочку к панели экрана. Он тронул кнопку поиска информации, и в веществе бруска появились два двухмерных изображения. После паузы он передвинул брусок, чтобы показать оба объекта в полный рост.
- Это может быть она, клянусь Силой, это вполне может быть она, пробормотал Эссада, теперь пришедший в возбуждение. - Юношу я не знаю, но он тоже может оказаться важной птицей. Я весьма доволен.
- Важные птицы, сэр? Вы их знаете?
- Я надеюсь, что смогу частично поставить себе в заслугу их пленение и казнь в дальнейшем - ее, во всяком случае, - Эссада бросил пронзительный взгляд на озадаченного капитана. - Им не должен быть причинен вред вообще никаких повреждений до тех пор, пока за ними не прибудет должным образом уполномоченное лицо, Граммел.
