-- Что ж, неплохо придумано,-- заметил Дуум.-- И он уже три дня как парит ноги? Да? Так хворь, должно быть, уже успела уйти ему в пятки. Вернувшись вечером на плантацию, Дуум послал за папашей. Он спросил, как далеко ушла его хворь. Но папаша заявил, что хворь движется очень медленно.
-- Ну что ж, посиди еще в источнике,-- сказал Дуум.
-- Так я и сделаю,-- сказал папаша.
-- А может быть, посидишь и ночью?
-- Нет. Ночной воздух мне повредит.
-- Ну, разведи костер,-- сказал Дуум.-- Я пошлю тебе негра, чтобы он поддерживал огонь.
-- А кого из негров?
-- Да мужа той женщины, которую я выиграл на пароходе.
-- А спине моей полегчало,-- сказал папаша.
-- Ничего, полечись,-- сказал Дуум.
-- Да нет, спине моей полегчало,-- сказал папаша.
-- А все-таки попробуем, -- сказал Дуум. Когда стало темнеть, Дуум послал четырех воинов отвести папашу и негра к источнику. Но Герман Корзина рассказывал, что те вскоре вернулись, вернулся с ними и папаша.
-- Хворь стала выходить быстрее,-- заявил он.-- Уже к обеду она перешла в ноги.
-- Так ты думаешь, что к утру она совсем вылезет? -- спросил Дуум.
-- Вылезет! -- сказал папаша.
-- А ты все-таки для верности посиди еще ночь в источнике,-- сказал Дуум.
-- Да и так к утру все пройдет,-- сказал папаша.
К лету, рассказывал Герман Корзина, пароход подняли с отмели. Потребовалось пять месяцев, чтобы вытащить его на берег, потому что пришлось вырубить много деревьев. Но потом на катках дело пошло быстрее. Папаша тоже трудился. У него было особое место близ самого парохода, и за канат в этом месте никому браться не разрешалось. Было оне как раз под самым носом парохода, а наверху, в кресле, сидел Дуум, и один мальчишка держал над ним ветку от солнца, а другой отгонял веткой мух. Собаки тоже ехали вместе с Дуумом на пароходе. Летом, рассказывал Корзинщик, когда пароход еще двигался, муж негритянки опять пришел к Дууму.
-- Я же тебе помог, чего же ты еще хочешь? -- сказал Дуум.-- Почему ты не пойдешь к Рачьему Ходу и сам не уладишь с ним свое дело? Негр сказал, что он ходил, но что папаша предлагает решить все петушиным боем, выставив по петуху с каждой стороны. Кто выиграет -- получит женщину, а кто откажется от боя -- тот признает себя побежденным. Негр сказал, что у него нет петуха, а папаша заявил, что в таком случае он своим отказом признал себя побежденным и женщина принадлежит ему, папаше.
-- Что же мне делать? -- спрашивал негр у Дуума. Дуум стал соображать. Потом пошел к Герману Корзине и попросил показать лучшего папашиного петуха, а тот сказал, что у папаши всегонавсего один петух.
