Режущий Бивень метнул копьё. Целил в ямку на шее, позади уха, надёжное место, но не смог сдержать дрожи, поторопился – бросок неудачный, чуть-чуть промахнулся, и кремневое остриё, задев кость, обломилось. Раненый зверь беснуется всего в нескольких шагах, но между валунами вкопаны колья и вырыт ров, где земля помягче. Обезумевший исполин бросается в ров, падает на передние ноги, мощными бивнями рушит стену песка. Режущий Бивень бросает второе копьё. И снова спешит. Это копьё проходит сквозь ухо и застревает в шее. Из уха сочится кровь, мамонт истошно ревёт, но не перестаёт работать бивнями, заваливая яму под собой. Сверху на того падают камни, два копья Львиного Хвоста вонзились в бок, и прибежавший на помощь Колючий Ёрш тоже добавил своё, последнее – тщетно, всё тщетно. Мамонт ревёт, аж на дыбы взвился, ничто не способно остановить разъярённого гиганта. Ещё немного, и полностью засыплет ров. Тогда вырвется на свободу. И по пути растопчет охотников. Подденет бивнями. Вот он вылезает. Огромный, шерстистый, он кажется до небес, он нависает сверху, как скала, как чёрная скала, готовая обрушиться; огромная шерстистая скала с громовым рёвом нависла, Режущий Бивень видит только её, глаза округлились от страха, все мысли застыли, все чувства куда-то сбежали, нет ничего, только это, только скала – и тут что-то случается новое с Режущим Бивнем. Как-то всё стало медленным, как-то вдруг засверкало, как лёд, ослепительный лёд. И посреди блеска ужас. Ярче всякого блеска. Ужас на кончиках бивней, ужас в грохочущем воздухе, ужас в трясущейся земле. «Так уже было!» - хочет воскликнуть Режущий Бивень. Это всё, что он помнит. «Так уже было!» Он помнит ужас и сверкающий лёд. И огромного мамонта помнит, который вздыбился, как скала. Подтёки крови на белом снегу. Огромный мамонт. Сердце застыло, не бьётся, и память застыла на этом моменте, внезапно застыла – и невозможно понять, какой это лёд, какой это снег и какой это мамонт. Так уже было. Сейчас случится ужасное, прямо сейчас, один только миг остаётся, один только миг – но кто-то кричит совсем рядом, ему прямо в ухо кричит – и застывший последний миг рассыпается. Мамонт навис, а кричит Львиный Хвост, лето сейчас; Львиный Хвост кричит: «Бей!» - у него есть копьё, последнее, третье, и никакого льда нету, и снега, только мамонт перед ним, ревущий раненый мамонт, но недобитый, огромный и страшный, ужасный – однако Режущий Бивень взял себя в руки вместе с последним копьём. Он уже метит это копьё прямо в глаз, тщательно метит и шепчет: «Брат, воткнись глубоко, чтобы не было худо». Мамонт судорожно трясёт головой, Режущий Бивень пытается подладиться под эту тряску, чтоб его рука слилась с движениями головы исполина и, кажется, это ему удаётся. Вот точный бросок, визг, теперь уже жалобный визг, копьё всажено в глаз на целый локоть, самое время просить извинения. «О, большой чёрный мамонт! – кричит Режущий Бивень, еле слыша себя в этом грохоте, рёве и визге. – Прости, что охотник заберёт твою плоть. Не гневись. Со всеми так будет. Когда-нибудь станем квиты». Удивительно, но мамонт, похоже, вполне понимает охотника. Залитый кровью, быстро смиряется. Но чуть дальше другой исполин сумел прорваться – и теперь бросается на охотника. Режущий Бивень слишком отвлёкся на своего зверя, покуда просил прощения, ему не хватает какого-то мига, чуть-чуть он запаздывает, чтоб увернуться. Он видит глаз нового исполина, пылающий уголёк, смерть совсем рядом с ним, смерть достанет его, он ничего уже не сможет сделать, подошёл и его черёд, так стремительно подскочил. Сейчас они станут квиты, уже вот сейчас. Так быстро! Не двигаясь, Режущий Бивень холодно смотрит смерти прямо в очи. Кажется, он готов её встретить. Достойно встретить. Лялякать не о чем. Разве что… Вроде как есть небольшая обида, вроде как что-то возмущено… «Три копья разрешают, всего только три… Глупые правила!» Это последнее, о чём пытается подумать Режущий Бивень, чтобы только не думать о самой смерти, чтобы только не думать… Но удачно пущенное Львиным Хвостом копьё настигает гиганта, тот, вдруг, в самый последний миг спотыкается и, присев от свирепой боли, оборачивается на нового врага. Вовремя Львиный Хвост подобрал копьё! У Режущего Бивня появляется возможность. У него ведь остался за поясом топор, в два прыжка он подскакивает к раненому зверю и сильным точным ударом перерубает сухожилия на согнутой в колене передней ноге. Теперь успеть отскочить, Режущий Бивень хочет успеть отскочить, но хобот гиганта всё же проворнее, удар приходится по щеке, из глаз сыплются искры, скалы резко взметаются – и вслед за ними падает тьма, сплошная завеса.
