Молодой охотник на валуне готов вскрикнуть от радости. В глазах гордые искры. Режущий Бивень глядит в его сторону, но тот как не видит. А мамонты уже близко. Всё стадо. Режущий Бивень осторожно высовывает из-за камня наконечники своих копий. Пускай видят добычу. Большущее стадо несётся без шума, без пыли. Будто во сне. Впереди совсем крохотный Чёрный Мамонт, отважный охотник, приманка. Он мчится согнувшись, вприпрыжку, он сейчас мамонтёнок, зовущий на помощь. Вот он достиг ямы, укрытой ветвями, для него специально наискосок переброшено деревце. Он играючи пробегает по деревцу. Изумительно похож. Пересёк яму, обернулся, трубит, трясёт своим приделанным хоботком.
Плохие глаза у гигантов. Слишком малы. Старая Мамонтиха до сих пор не видит подвоха. Опустив хобот и прижав уши, спешит в ловушку. Три шага. Два. Всё! Грохот, рёв, столбы пыли – кажется, небо само затряслось, а земля и подавно идёт ходуном. С тыла раздаётся дружный клич охотников: мамонты замкнуты, люди с факелами в руках выскакивают из-за камней и преследуют стадо, гонят вперёд. А впереди Старая Мамонтиха ухнулась в яму с острыми кольями, бежавшие позади мамонты падают сверху: один, ещё один, ещё… Рёв. Грохот. У охотников вскипела кровь, сердца готовы выпрыгнуть из груди, так неистово бьются. Перелом мироздания. Человек сверху мамонта. Перелом Человек! Будто все молнии сразу сошлись в одном месте. Яма заполнена доверху, но огромное стадо охвачено паникой и не в силах остановиться. Ведь последние, сзади, не ведают, какой лютый ужас свалился на вожаков. У них свой двуногий Ужас сзади мечет горящие факелы под ноги – и гигантские звери несутся по спинам, по головам своих братьев, заполнивших доверху яму и уже вряд ли живых. Теперь новые спотыкаются, падают, загромождают проход, а последние всё ещё давят. Словно рушится мир. Для мамонтов всамделишно рушится. Раскалывается и рассыпается.
Несколько мамонтов вырвались из затора, бросились по сторонам. Теперь с валунов и со скал им на головы летят камни, звери обезумели от боли, готовы крушить что попало, даже друг друга. В неистовой ярости сталкиваются, мечутся – но никто не уйдёт. Никто не должен уйти. Однако один, кажется, прорвётся. Напал на Соснового Корня, опрокинул защитный камень. Режущий Бивень видит мельком Соснового Корня и успевает подумать, что тому худо. Но он ничем не может помочь. Сосновый Корень далеко, а между ними ещё столько мамонтов, и один уже бросается на него самого и тоже может прорваться.
