У подножья Эдельвейса | страница 79



Конечно, она будет удивлена столь поздним визитом, но Джона больше интересовала реакция Линды на его признание. Он хотел предусмотреть любые мелочи, из которых будет складываться общее впечатление. Первое место по важности занимал внешний вид.

Джон вытащил из шкафа практически весь гардероб и в ужасе уставился на рубашки, брюки, галстуки, которые не надевал несколько лет. В чем он будет чувствовать себя уютно, уверенно, свободно? Только не в классическом костюме, от которого он успел отвыкнуть. Но являться к своей избраннице одетым по-домашнему просто не позволял внутренний настрой. Хотелось если не достичь идеала, то хотя бы приблизиться к нему. Вечер должен пройти замечательно. По крайней мере, со своей стороны Джон собирался приложить к этому максимум усилий.

После длительных раздумий он нашел компромиссный вариант: отлично сшитые дизайнерские джинсы и темно-зеленая рубашка. Эти вещи были приобретены с разницей в пять лет. И Джон вдруг отчетливо вспомнил все обстоятельства, при которых состоялась первая покупка. Они с Марией проводили отпуск на солнечном Калифорнийском побережье Лос-Анджелеса. В тот день его любимая жена захотела пройтись по магазинам. Джон, как любой нормальный мужчина, не разделял ее страсти к покупкам, но на отдыхе решил запастись терпением. Прогулка закончилась целым ворохом обновок для миссис Нейл и стильными джинсами для ее супруга.

Джон искренне любил родной Анкоридж, круглый год накрытый мягким снежным одеялом. Здесь проходила большая часть его жизни, отданная работе и семейным радостям. Но короткие каникулы у моря тоже доставляли огромное удовольствие. Непривычно жаркий климат, смена обстановки, возможность видеть Марию двадцать четыре часа в сутки – все создавало ощущение безграничного счастья, с которым не хотелось расставаться.

Илари, несмотря на юный возраст, охотно отпускала брата, никогда не закатывала сцен ревности, требуя взять ее с собой. Девочка отлично проводила время в летнем лагере или, как обычно, посещала школу, находясь под присмотром родителей одноклассницы. Но даже в этом случае Джон по несколько раз в день звонил сестре.

Иногда они выбирались к морю все вместе, ходили в парк развлечений, много плавали, загорали, лакомились морскими деликатесами в уютных ресторанчиках. Где-то в глубине книжного шкафа по-прежнему пылились альбомы с фотографиями, запечатлевшими самые замечательные моменты той, ушедшей жизни. У Джона не хватало духу их рассматривать. Он боялся своего прошлого. В нем заключалось столько счастья, столько светлой радости, что нынешнее существование казалось страшным сном. И для пробуждения понадобились долгие три года, в течение которых его спутниками были тоска и одиночество.