— Может, как-нибудь познакомите с ней Финна? Сэнди слишком простоват, чтобы дать ему отпор.
Внезапно раздался крик, и во двор выбежала Сара.
— Звонит Джулия. Она очень расстроена и почему-то говорит про полицию.
Нил и Эмили переглянулись.
— Бен! — воскликнула Эмили.
Все бросились в дом.
— Не иначе как миссис Макчудорик что-то учудила! — на бегу сказал Нил.
Мальчик взял трубку.
— Полицейские все еще у вас? — спросил он.
— Уже ушли, — всхлипнула Джулия на другом конце провода.
— Что они хотят сделать с Беном? — спросила Эмили.
Она прижалась головой к Нилу и тоже слушала разговор.
— Ничего, — ответила Джулия. — Миссис Чудо пыталась представить дело так, будто это Бен виноват. Она сказала, что он залез в палисадник и напугал Шебу, а та убежала. Полицейские спрашивали, сколько стоит Шеба, и не было ли поблизости кого-нибудь, кто ее видел.
— Минутку, — остановил Джулию Нил. — Объясни все с самого начала. В чем виноват Бен?
— Я думала, вы уже слышали, — сказала Джулия.
— Шеба пропала. Полиция считает, что ее украли, но миссис Чудо уверена, что Бен пробрался через дыру в ограде, и она от испуга убежала.
— Какая нелепость! — сказала Эмили. — Шеба не боится Бена. Вспомни, как она вчера на него нападала.
Попробуй доказать это миссис Макчудорик. Она хочет, чтобы Бена заперли.
Эмили расстроилась.
— Джулия, мы сейчас придем. Шебу наверняка украли. Даже полиция так считает. Миссис Чудо ничего не сможет сделать Бену.
— Надеюсь. Приезжайте быстрее.
Нил стремглав помчался в кабинет предупредить маму о том, что они уходят, и рассказал ей о происшествии. Кэрол пожалела Джулию.
— Передай ей, что если миссис Макчудорик опять будет возмущаться, то девочка в любой момент может оставить Бена у нас.
Нил кивнул и убежал.
Эмили беседовала с доктором Харви, который уже собрался уезжать.
— Эмили говорит, что вы торопитесь в Комптон, — сказал доктор Харви. — Садитесь скорей. Так и быть, подвезу вас.
Эмили села впереди, а Нил — сзади. У доктора была машина со специальным багажником для собак. Финн растянулся вдоль заднего сидения, а Сэнди калачиком свернулся в углу.
— Когда я за рулем, лучше держать их отдельно, — сказал мистер Харви.
Нил подвинулся и протянул руку к Финну. Пес сперва отстранился, потом обнюхал пальцы Нила и лег на место.
— Он разрешил мне сидеть здесь, — объявил Нил.
— У него проблемы только с другими собаками, — не оборачиваясь сказал доктор Харви. — Прошу вас присутствовать при его знакомстве с Шебой.
