Брат пожал плечами.
— Папа говорит, что надо еще поработать, — сказал он. — Финн хочет показать Сэнди, кто хозяин в доме. Он не подпускает его к миске, пока сам не поест, а если Сэнди лежит у камина, Финн прогоняет его и ложится на его место.
— Да, Сэнди приходится трудно. Не знаю, как он это вынесет. Финн вынуждает его подчиняться. А если Финну удастся подчинить Сэнди, то потом он начнет командовать другими собаками, а судьям на выставке это не понравится.
— Эй, вы! — позвал их Стив. — Смотрите, Сэм пошел!
Ребята обернулись. Стив уже вел Сэма к полосе препятствий.
— Подождите меня! — закричал Нил и побежал к ним.
— Сэм, на старт! — скомандовал Стив, засекая время на секундомере.
Через полчаса стало ясно, что пес в прекрасной форме.
— Он великолепен! — воскликнула Эмили, наблюдая, как Сэм виляет между столбиками.
Колли пулей пролетел сквозь последнее колесо и пересек финишную черту.
— Ура! Сэм показал свое лучшее время! — обрадовался Нил.
— Он потерял всего несколько очков, — сказала Эмили.
Нил отметил на распечатке результат.
— Большой прогресс, — сказал он. — Стив, твой метод оказался очень эффективным.
— Всегда рад помочь, — улыбнулся Стив. — Но мне пора.
— Как всегда на футбол? — спросила Эмили.
Стив, не ответив, поднял лицо к небу.
— Что-то до сих пор нет снега.
— Снега? — удивился Нил. — Как будто рановато для настоящей зимы.
Эмили застегнула молнию на куртке.
— Сегодня по радио объявили, что может пойти снег.
— А все говорят о глобальном потеплении, — сказал Стив, садясь на велосипед. — Ну, пока, увидимся! До свидания, Сэм!
Колли с лаем проводил Стива до шоссе, ведущего в Комптон: Уже отъехав, Стив обернулся и помахал рукой на прощание.
— Здесь готовят чемпиона? — раздался чей-то голос.
Нил и Эмили обернулись.
— Здравствуйте, доктор Харви. Привет, Сэнди! Привет, Финн!
Эмили присела между собаками и обняла их обеих.
— Нет, выиграть приз он еще не готов, — признался, поглаживая Сэма, Нил, — но соперником будет достойным.
— Сэм тебя не разочарует, — обнадежил доктор Харви.
— Он не способен разочаровать, — Нил засмеялся и посмотрел на Финна. — Ну, а ваш как?
— Я все еще немного волнуюсь. — Доктор Харви покачал головой. — Твой папа посоветовал подержать Финна у вас пару дней, чтобы отучить его от дурных привычек. Финн всерьез вознамерился выжить Сэнди со своей территории.
— Совсем как Шеба, — сказал Нил.
— Как кто? — не понял доктор.
— Одна наша приятельница, — улыбаясь, объяснила Эмили. — Размером с котенка, но с сердцем тигра.
