– Пит, к счастью, пометил ворота склада нашим тайным знаком, – прервал его Юп. – Если мы найдем вопросительные знаки, то будем знать, что мы у цели.
– Но у нас всего только один сегодняшний день! – закричал Боб. – И пока мы будем рыскать по всем этим закоулкам и переулкам…
– У меня есть план, – объявил Юп. – Но всему свое время. А сейчас давайте займемся сначала странной загадкой мумии, которая шептала в музейном зале профессора Ярбору.
– Мумия Ра-Оркона, родоначальника дома Хамидов! – возбужденно вскричал Хамид. – Ты знаешь, где ее можно найти?
Юп мял свою губу.
– Пока нет, – сказал он. – Но мне надо кое-что прояснить, Хамид. Я не думаю, что Ра-Оркон – родоначальник вашего дома.
Хамид поглядел на него сначала зло, потом в смятении.
– Но Сардон сказал, что это так, – настаивал Хамид упрямо. – А Сардон – маг и кудесник. Он обладает даром провидения и может говорить устами других. Он впал в транс, и духи говорили с ним. Он очень могущественен, и мой отец понял, что он сказал правду. И я это знаю.
– Все так, – сказал Юп, – ливийские цари двадцатой династии, примерно три тысячи лет назад, действительно подчинили своему господству Египет.
– И Ра-Оркон – ливийский царь, – упрямо твердил Хамид. – Сардон так сказал.
– Может, он им и был, – согласился Юп. – Но даже профессор Ярбору не уверен, кто такой Ра-Оркон и когда был захоронен. Он мог быть ливийским царем. Но по этой причине он вовсе не обязательно твой предок, Хамид.
– Сардон так сказал! – Хамида невозможно было переубедить. – Сардон, маг и кудесник, говорить правду!
– Не совсем, – возразил ему Юп. – Он ошибся насчет кошки. И если он отклонился от правды в одном пункте, то нужно подвергнуть сомнению и все остальные его утверждения и прорицания.
– Не понимаю, – сказал оскорбленный Хамид.
– Послушай, – продолжил Юп, – по твоему рассказу, Сардон, этот маг и кудесник, сказал, что по прибытии в Америку тебе явится дух Ра-Оркона, и притом в образе его любимого кота ливийской породы с разноцветными глазами и черными передними лапами как доказательство правоты его слов.
– Да, так, – сказал Хамид. – И так и было. Возродившийся дух Ра-Оркона явился в образе кошки на прошлой неделе ко мне в комнату.
– Вот то-то и оно… – начал было Юп. Но тут вмешался Пит.
– А что, собственно, значит: возродившийся? – спросил он. – Я уже что-то слышал об этом, но точно не знаю, что это такое.
– На Востоке, – пояснил Юп, – многие религиозные люди верят, что после смерти они возродятся к жизни еще раз, иногда в облике нижестоящего по развитию животного или даже насекомого. Это называется вторым рождением, а по-другому еще перевоплощением или переселением душ.
