– Не надо!- сказал Кларенс. У него все еще живы были воспоминания о том как люди попадали на улицу и умирали с голоду из-за непомерных налогов. Элиа промолчал. Его отца звали Эван.
– Спустя полгода они поняли, что юный король не станет плясать под дудку совета танов, и обратились за помощью к Лэриону. Тот был моложе, с горячей кровью и очень гордым нравом. Он был не в ладах с отцом и братом, и жаждал власти. И когда появилась возможность получить ее, он не стал колебаться. В один прекрасный день король, его супруга и маленький сын исчезли, а в лесу у столицы нашли три обгорелых трупа: мужчины, женщины и младенца.
Кларенс длинно выругался насчет коварных родственников и прав на престол. Элиа даже не знал, что с королевской короной можно совершить такое.
– И что же было дальше?- спросил он, скрывая волнение.
– Дальше…-Северин усмехнулся,- Дальше ничего хорошего не было. Спустя год в стране то тут, то там начались восстания, которые переросли в междоусобную войну. Она длится и поныне. Странно, что вы этого не знаете,- сухо закончил он.
Элиа опустил голову: выходит все, что сказал отец – правда. Только, он не погиб, а исчез, скрылся из Торинода, сохраняя жизнь жене и ребенку…тому самому мальчику, который умер, упав с лошади…которого звали Элиа. И теперь, он один – настоящий наследник королевского трона. Не старший сын, но единственный оставшийся в живых. Рука нащупала спрятанный под рубахой тяжелый золотой герб на толстой цепочке.
– И что, так двадцать лет война и идет?- спросил неугомонный Кларенс,- И никто не остановит ее. Что, неужели у короля не было других родственников?
– Помолчи, глупый мальчишка о том, о чем не имеешь ни малейшего представления,- неожиданно яростно прикрикнул Северин, – У Торинода уже есть законный король и никто – НИКТО – не сможет лишить его наследного права!
– Ну да, – язвительно сказал Кларенс,- Если не считать того, что он убил родного брата, его жену и их ребенка. Законы вашей страны удивительны разумны.
– Не тебе их осуждать,- тихо произнес старик,- И потом, я же не сказал, кто это.
Элиа поднял голову, прислушиваясь. Кларенс мельком взглянул на него и вдруг увидел, что лицо друга очень бледное – его мать говорила в таких случаях "белое, как мука".
– Как это понимать?- поинтересовался Элиа ледяным тоном, более подходящим Ольгу.
Северин внимательно осмотрел бледное лицо странного мальчика, медно-рыжие волосы, которые трепал легкий ветер, огромные карие глаза и губы, сжатые сейчас в тонкую нить. Это лицо было ему знакомо. Такое же тонкое изящное лицо он уже видел. Давно. Много лет назад.
